Som väntat blev det en tillknäppt och disciplinerad inledning på den första SM-finalen. Växjö lyckades störa Skellefteås passningsspel och förhindra de längre anfallen. Det skulle krävas en utvisning för att bryta det målmässiga dödläget.
Efter 14:26 drog Hardy Häman Aktell på sig en tvåminutare för holding och i det efterföljande numerära överläget kunde bortalaget ta ledningen. Jonathan Johnsson skickade in en puck framför mål som träffade Brian Coopers skridsko och styrdes in. Redan en minut senare var olyckan framme igen för Växjö. Linus Högbergs backskott träffade Erik Josefssons klubba och ställde Emil Larmi i målet. Det var 2–0 till bortalaget efter 20 minuter.
MÅÅÅL! Skellefteå tar ledningen i powerplay 🚨 pic.twitter.com/5LYkpwSjwb
— C More Hockey (@cmorehockey) April 15, 2023
Växjö kom ut starkt efter pausvilan och hade en bit in i perioden 8–0 i skott. Efter drygt sex minuter kom också utdelningen när Glenn Gustafsson snappade upp en retur framför mål. Halvvägs in i perioden var det även kvitterat. Ett felpass mitt i ett Skellefteåbyte gav Växjö ett två mot noll-läge. Martin Lundberg serverade Joachim Blichfeld som sköt högt och otagbart för Linus Söderström. Växjö fortsatte att ha övertaget efter målet med 2–2 stod sig perioden ut.
Glenn Gustafsson lyfter in en reduceringspuck för Växjö 🚨 pic.twitter.com/27K6Xbw5ES
— C More Hockey (@cmorehockey) April 15, 2023
I den tredje perioden spelade Skellefteå upp sig och tätade till defensiven. Perioden förblev mållös och matchen gick till övertid.
Där svängde matchbilden till Skellefteås favör. Bortalaget fick bett i sitt presspel och skapade ett par heta lägen. Men Emil Larmi svarade för ett par fina parader och även den första övertidsperioden förblev mållös.
Starten på den femte perioden dröjde då det blev problem med isen.
– Det är väldigt, väldigt blött och då kan det vara risker för de som ska behandla puck därute. Vi måste få bättre förutsättningar att spela för grabbarna, det är ändå en SM-final, sa domaren Mikael Nord till C More.
Efter ett par minuters avbrott kunde matchen dock komma igång och efter totalt 96 minuters ishockey kunde Keegan Lowe avgöra för Växjö med sitt första slutspelsmål.
– Det är alla känslor på samma gång nu, jag trodde inte att jag skulle avgöra. Men jag är lättad att det är över och glad att vi vinner. Vi är nog alla utmattade just nu, det var en galen match. Det är en otrolig atmosfär här inne, den bästa jag någonsin spelat inför säger matchhjälten till C More.
Växjö Lakers – Skellefteå AIK 3–2 efter övertid (0–2, 2–0, 0–0, 0–0, 1–0)
Mål, VÄX: Glenn Gustafsson, Joachim Blichfeld, Keegan Lowe.
Mål, SKE: Jonathan Johnsson, Linus Högberg.
Skott: 37–34 (7–4, 13–5, 8–6, 5–15, 4–4)
Växjö leder med 1–0 i matcher.
