Den förre SHL-målvakten Henrik Karlsson har gjort en annorlunda hockeyresa under sin karriär. Den IFK Tumba-fostrade spelaren har spelat i SHL med Södertälje, Färjestad och Skellefteå.
Karlsson var då så bra att han fick spela 21 landskamper med Tre Kronor.
Han har även spelat 26 NHL-matcher för Calgary och i KHL har han representerat både Avangard Omsk och Jokerit innan han 2016 flyttade till Kazakstan där han spelar för KHL-laget Barys Nur-Sultan.
Men eftersom han inte nådde hela vägen till VM har han gått och blivit landslagsmålvakt i Kazakstan genom att uppfylla de kriterier som krävs. Efter ett misslyckat VM-kval till A-gruppen 2018 lyckades Karlsson och Kazakstan förra våren spela till sig en plats bland de stora.
I Zürich i maj ställs Kazakstan mot världsmästarna Finland, guldkandidaten Ryssland såväl som USA, Schweiz, Lettland, Norge och Italien.
– VM ska bli kul. Vi har ett ganska bra lag i år och alla spelare kommer ju nästan från klubblaget. Vi borde ha en bra chans mot ett par lag i vår grupp, hoppas jag, säger Karlsson till HockeyNews.se.
LÄS MER: Karlssons kaos: "Jag fick 100 lax i böter"
För Kazakstan spelar även KHL-stjärnor som Dustin Boyd, Nigel Dawes och Darren Dietz. Kazakstan börjar nu sitt förkval inför OS i Peking 2022 och möter på hemmaplan i Nur-Sultan de tre kvallagen Polen, Ukraina och Nederländerna.
På torsdagen blev det seger över Ukraina med solklara 8–1.
Поддержим сборную Казахстана! 🇰🇿 pic.twitter.com/bwLTKw4WVc
— Shaiba.kz (@shaibakz) February 4, 2020
– Om vi grejar den så är det en tuff kvalrunda i augusti. Det blir spännande, säger Karlsson.
LÄS MER: Svenska stjärnan kan spela VM för Kazakstan
I KHL är Barys Nur-Sultan klart för slutspel och ligger trea i den östra konferensen. Den svenske forwarden Linus Videll, 34, värvades i november och har blivit ett fint tillskott. Videll har gjort 25 poäng (8 mål, 17 assist) på 32 matcher.
– Jättekul att han kom hit. Jag känner ju honom från när vi spelade i SSK. Han har varit riktigt bra för oss, en ledande spelare, säger Henrik Karlsson.
