Modo har inlett försäsongen med två segrar och tre förluster. Däremot har fyra av fem matcher varit mot SHL-motstånd.
Tränaren är nöjd med laget så här långt, även om han säger att det har gått lite upp och ner, och menar att gruppen börjar sätta sig.
– Jag tycker hela laget har gjort ett bra intryck. Det ser ut att som att gruppen är hungrig och stark. Det har stuckit ut lite grann och vi ska försöka bibehålla det så att vi gör det tillsammans och håller fast den känslan.
Det finns dock tre spelare i truppen som inte är kända alls för den svenska hockeypubliken: Bryan Yoon, Jackson Jutting och Troy Bourke.
Samtliga har gjort ett gott intryck på Modos huvudtränare men Bryan Yoon är den som Karlberg hunnit se mest av under försäsongen.
– Han har varit jäkligt bra, måste jag säga. Han har jättebra skridskoåkning, en bra spelförståelse. En bra kille som har kommit bra in i gruppen också.
Karlberg berättar att det var framför allt just skridskoåkningen och spelförståelsen som gjorde att Modo fastnade för den amerikanske backen och tror att en flytt till Europa kommer att göra honom gott.
– Det är mycket politik i AHL med yngre spelare som ska få chansen. Vi fastnade allihopa för honom när vi tittade på hans matcher. Vi tror att stor rink kommer att passa honom bra.
Hoppas på Juttings debut
Jackson Jutting anslöt till Modo för bara några dagar sedan och har hittills hunnit med två träningar med laget.
Karlberg beskriver honom som en hårt arbetande tvåvägscenter med bra skridskoåkning.
– Det är en center som jobbar hårt åt båda håll. Även han är en bra skridskoåkare. Vi får ge honom lite tid att komma in nu. Han var lagkamrat med Elias Rosén i college som har öst lovord över honom som person och karaktär. Det känns bra och han har sett bra ut första dagarna.
Redan på fredag kan det bli debut när Modo möter Timrå.
– Vi hoppas det. Nu har han bara tränat med oss i två dagar men jag ska kolla med honom så att han inte får känningar eller så, då kommer vi inte att chansa. Men vi hoppas på det.
Vilken kedja Jutting i så fall kommer att gå in i är ännu inte bestämt. Det blev en sen hemkomst efter onsdagens träningsmatch mot Luleå, då matchen blev uppskjuten efter att Modos buss fick punktering. Det resulterade i att Modo valde att ställa in onsdagens ispass.
– Vi skulle ha tränat i dag men i och med att det blev så sent i går gjorde vi inte det. Så vi körde gym och sade att vi skulle ta det i morgon, så vi får se.
Troy Bourke har i sin tur bara kunnat spela en match under försäsongen.
– Vi har knappt sett honom eftersom han har spelat en match och sen varit skadad. Också en tvåvägscenter som jobbar hårt, spelar enkelt, “give and go” och är duktig runt motståndarmålet. En typisk lagspelare.
Tanken är att Bourke i första hand ska användas som center, även om han också är ett alternativ på kanten. Karlberg hoppas att kanadensaren kan vara tillbaka mot Timrå.
– Inte fått reda på det än, jag hoppas det. Vi är lite försiktiga med dem.
Modo hade fyra forwards borta redan inför matchen mot Luleå och tappade ytterligare en under matchen. Karlberg räknade upp Sebastian Ohlsson, Måns Carlsson, Bourke och Jutting bland spelarna som saknades, medan Marcus Karlberg klev av under matchen mot Luleå.
Någon fara för seriepremiären ska det däremot inte vara i nuläget.
– Nej, inte vad jag har hört. Det borde vara lugnt.
Så gick tankarna kring kaptensvalet
Karlberg berättar också om valet av Emil Larsson som ny lagkapten.
Beslutet hade enligt tränaren ett starkt stöd i spelargruppen.
– Vi pratade med alla spelare och där har hans namn vuxit fram och har nämnts av alla killar. Alla yngre killar tycker han är duktig på att hjälpa dem och med den karriären som han har haft i Örebro, Luleå och Växjö så får han en liten roll som lagpappa nu när han är över 30.
– Så vi tycker att han förtjänat det. Laget tycker att han har gjort det bra och han har gått i bräschen nu under sommaren på fysen och nött extra.
