SHL presenteras av:
Rögles stjärnforward Daniel Zaar har slagit både personligt poängrekord och målrekord den här säsongen. När det nu återstår två omgångar av grundserien är han i delad ledning av poängligan tillsammans med Leksands, Marek Hrivik.
Daniel Zaar har gjort 18 mål och 32 assist medan Leksands slovakiske stjärncenter står noterad för 13 mål och 37 assist.
Ikväll ställs de mot varandra.
– Det är klart att jag har koll på det (poängligan). Det har man, annars ljuger man. Men samtidigt, när det väl är match så försöker jag bara koppla bort det och fokusera på spelet. Jag vet med erfarenhet, att fokuserar man på poängen så blir det bara skit av allting. Jag ska fokusera på spelet de här sista två matcherna och då kommer poängen att trilla in, säger Daniel Zaar.
Trodde du att du skulle vara däruppe inför säsongen?
– Nej, det var absolut inget mål jag hade. Det är inget som funnits i tankarna. Samtidigt har jag känt de tidigare säsongerna att jag har skapat för att producera mer och om jag tänker så, så är jag inte direkt chockad. Det är kul att jag fått ut allt nu.
Vad är det framförallt du har utvecklat?
– Jag har blivit starkare och vinner fler närkamper. Därmed kan jag skapa mer på egen hand. Det är väl främst det. Sen har jag tagit små steg i andra delar av spelet, men styrkan är den stora delen jämfört med de andra åren.
Grundar det sig i att du har tränat annorlunda?
– Jag hade en jättebra sommar. En ganska lång sommar i och med att säsongen avslutades så pass tidigt. Vi hade tid att jobba på grejer, men jag tror inte att jag har gjort något annorlunda utan det är mer att jag fortsatt nöta på det jag behövt bli bättre på.
LÄS MER: Tre KHL-klubbar har kommit med bud till Zaar: "Försöker vara i nuet"
Därtill har han spelat i en av SHL:s bästa kedjor. Tillsammans har Dennis Everberg, Simon Ryfors och Daniel Zaar stått för makalösa 126 poäng.
Daniel Zaar om varför det funkar så bra med just dem:
– Framförallt är vi tre spelare som gillar att spela offensiv hockey. Vi gillar att hitta lösningar på olika situationer över hela banan. Om man går in på det individuella så är (Dennis) Everberg den tunga i kedjan som ska vinna otroligt mycket närkamper och ger mycket yta till mig och (Simon Ryfors). Jag och Ryfors är lite lika i spelet, vi båda har bra fart, är kreativa och gillar både att passa och skjuta. Vi har hittat bra kemi och det är på grund av att vi fått spela ihop nästan hela säsongen, säger han.
Kedjan med Simon Ryfors, Dennis Everberg och Daniel Zaar har imponerat stort under säsongen. Foto: Bildbyrån
Den 26-årige forwarden testade vingarna i Nordamerika mellan säsongerna 2015-2017, där det blev idel AHL-spel. Trots att han nu fyller 27 inom kort så har Daniel Zaar ännu inte gett upp NHL-drömmen.
– Det är klart att man alltid vill spela i världens bästa liga. Men det ska vara rätt möjlighet också och man ska verkligen känna att man har chansen att spela i NHL när man åker över. Dels att man känner att man har potentialen själv, men också att man kommer till rätt klubb. Det är inget jag gett upp på något sätt, men rätt möjlighet ska dyka upp om det ska vara aktuellt, säger han.
Hur mycket tänker och hör du om framtiden just nu med tanke på din säsong?
– Det är dessa tider nu och det är alltid lite snack fram och tillbaka. Det är klart att jag tänker lite på framtiden, men just nu är det ändå fullt fokus på de två kommande matcherna och sedan på ett slutspel. Jag är sjukt taggad på att vara med och åstadkomma någonting Rögle aldrig har kunnat göra förr.
Rögle kommer närmast från två förluster mot Linköping och Malmö, där både resultatet och spelet har lämnat en hel del att önska. Nu vill Daniel Zaar se att man höjer ribban inför slutspelet.
– Absolut måste vi göra det. Vi har gjort två ganska dåliga matcher, eller mot Malmö gör vi ingen dålig match, men det är inte som det varit tidigare. Det är inte det här att fyra linor bara rullar över motståndarna. Det är någonting vi verkligen ska försöka hitta tillbaka till under de här två matcherna. Vi vill få in den här slutspelskänslan redan nu, för vi har snackat om det en del och vet att det är rätt svårt att bara trycka på en knapp när slutspelet startar. Att få in den känslan redan nu tror jag kan hjälpa oss, säger han.
Inom kort stundar slutspel – Rögles första på 27 år. På grund av pandemisäsongen har SHL tvingats ändra slutspelformatet, där semifinalserierna spelas i bäst av fem medan kvartsfinal och final avgörs i bäst av sju.
Men för Daniel Zaar spelar det inte så stor roll att formatet förändras.
– Jag är mer glad att det är möjligt att det går att genomföra det, trots att det blir så mycket förskjutningar hela tiden. Jag är glad att de har hittat en lösning på det. Sen är det klart att man vill ha bäst av sju matcher i alla matchserier, man har det av en anledning, för att det mest rättvisa laget ska vinna. Det är dock inget jag tänker på nu, jag tycker bara det är bara kul att det blir av, säger han.
Daniel Zaar vill se att laget höjer ribban inför slutspelet. Foto: Bildbyrån
På tisdagen väntar den första av de två återstående grundseriematcherna. Rögle ställs mot ett formstarkt Leksand, som har sex raka segrar och närmast kommer från en 6–0 seger mot HV71.
– Det är en perfekt utmaning för oss att möta ett lag som är i bra form. Vi ska gå ut och göra en bra match. Fokuserar vi på vårt eget och hittar tillbaka till vårt spel som gjort oss framgångsrika under säsongen så tror jag att vi har stora chanser att vinna, säger han.
Vad är det framförallt ni behöver hitta tillbaka till?
– Desperationen, både framför vårt eget och deras mål. Sen handlar det om att vinna kamperna i en mot en-spelet. Det är inte så att vi inte har kämpat de senaste matcherna, så det handlar bara om lite extra inställning. Vi behöver upp med noggrannheten i spelet och ha bra avvägningar. De är grymt skickliga på att vända spelet och sticka där i från, så det blir en bra utmaning för oss.
FAKTA/Topp fem i poängligan(mål+assist)
1. Daniel Zaar (Rögle) 50 poäng (18+32) 50 matcher
2. Marek Hrivik (Leksand) 50 poäng (13+37) 42 matcher
3. Emil Pettersson (Växjö) 46 poäng (22+24) 47 matcher
4. Carter Camper (Leksand) 46 poäng (14+32) 46 matcher
5. Simon Ryfors (Rögle) 49 poäng (25+20) 45 matcher
