Juniorstjärnorna lyfter DIF mot nytt SM-guld

Både Anton Frondell och Victor Eklund har åldern för att vara med i Djurgårdens kamp om SM-guldet – i J20.

Men den här veckan har 18-årige Frondell debuterat i Chicago Blackhawks i NHL. 19-årige Eklund ska i sin tur spela för New York Islanders farmarlag Bridgeport i AHL.

– Det är jättekul. Kul när det går bra för dem, och välförtjänt. De har lagt sina timmar här och tidigare också, säger huvudtränaren för Djurgårdens J20-lag Martin Linder Öst till Hockeynews.

Han och Djurgården får klara sig utan sina toppspelare, vilket de har gjort de senaste två säsongerna.

Men när Djurgårdens A-lag fick se sin säsong ta slut i åttondelsfinalen mot Malmö förra lördagen med både Viggo Björck, 18, och Theo Stockselius, 18, i laget blev det bråttom att förstärka Djurgårdens J20-lag i slutspelet.

Stockselius var med i J20 redan dagen efter den sista matchen i SHL och kastade sig in i den femte och avgörande åttondelsfinalen mot Modo.

Slog till med hattrick

När det var mindre än tre minuter kvar av den tredje perioden ledde Modo med 5–2. Då gjorde Theo Stockselius ett hattrick och fixade 4–5, 5–5 och 6–5 (på övertid) och sköt Djurgården till SM-kvartsfinal på J20-nivå.

– Det var i grevens tid vi vaknade till där. Det var en skön vändning, säger Martin Linder Öst.

Djurgården är regerande mästare sedan förra säsongen. Även då var Theo Stockselius och Viggo Björck med och bidrog med massor av mål och poäng.

Så att få in Stockselius i J20-laget blev direkt det som räddade Djurgårdens säsong.

– Theo har varit med och bidragit i varje match han har spelat för oss. Tyvärr har det blivit färre än vad vi önskade med skador och det. Det är en duktig hockeyspelare och en ledare vid sidan om. Han betyder mycket.

Lagom till kvartsfinalen mot Brynäs har Viggo Björck anslutit. På två matcher har han gjort ett mål och tre assist och Djurgården har en 2–0-ledning i matcher och behöver en vinst till för att vara klart för semifinal.

– Det är lyxigt med den typen av killar som kommer som verkligen är bra människor runt omkring också och som lätt smälter in i en grupp och leder med exempel, eller vad man ska säga, och som är så bra att göra med runt omkring för då går det snabbt att få dem att bidra. Där är Viggo också, säger Martin Linder Öst.

"Naturlig del av den här gruppen"

– Både Viggo och Theo har varit en naturlig del av den här gruppen, dels den här säsongen, de har kört HG (hockeygymnasiet) kontinuerligt och dykt upp på eftermiddagsträningar.

Nu har Djurgården två toppcentrar i Theo Stockselius och Viggo Björck.

– Det underlättar också, men det är klart att det blir skillnad i hierarkier, så är det ju. Det gör det med bravur.

Viggo Björck har varit toppcenter i Djurgården i SHL efter JVM och har briljerat. Samma sak nu i J20-slutspelet.

– Han har sett ut som Viggo brukar se ut, tänker jag. Han tar ansvar över hela banan och är jätteskicklig i spelet, helt enkelt. Framför allt är han en ledare som får med sig folk. Han ser fin ut.

Viggo Björck kommer att spela klart slutspelet med Djurgården. Sedan väntar U18-VM i Slovakien vilket drar igång den 22 april.

Om Djurgårdens J20-lag går till final och det blir många matcher kan det krocka med förberedelserna till U18-VM. Martin Linder Öst förväntar sig ha en kontakt med förbundskaptenen Johan Rosén om det.

– Jag vet inte alls hur de tänker och hur de ska lösa det där. Förra året kom väl Anton (Frondell) sent om jag inte minns helt fel. Men det där är förbundets frågor att svara på. Jag har inte pratat med Johan (Rosén) kring det. Däremot är jag övertygad om att han löser det där på ett bra sätt. Det är en bra människa och en bra hockeykille, så det blir nog lugnt.

Spelar VM med Tre Kronor?

Djurgårdstrion Viggo Björck, Victor Eklund och Anton Frondell spelade en stor roll vid Sverige JVM-guld i januari. Kanske spelar någon eller några av dem VM med Tre Kronor i maj i Schweiz.

Juniorverksamheten blomstrar.

– Det tyder på att om många är duktiga i samma verksamhet, att tävlingen i vardagen kanske ibland slår en tilltänkt roll i ett matchspel nånstans, tänker jag. Vi är stolta över deras resor och många andras också för den sakens skull. Det är jättekul att det går bra för dem och det är vi stolta över, säger Martin Linder Öst.

Succétränaren trivs i DIF

Han har själv ett flerårskontrakt med Djurgården.

– Jag trivs jättebra här i Djurgården och jag tycker att vi gör bra saker och att vi utvecklas år för år, så att vi är bra gäng runt juniorerna med Jimmie Ölvestad (fystränaren), Mattias Gustavsson (fysioterapeuten), Jonas Jansson (sportchefen). Vi har jobbat länge ihop, ”Mange” (Magnus Welin, U18-tränare) och Nicklas (Magnusson, U18-tränare). Det är kul att gå till jobbet och jag tycker att vi gör bra saker här och jag tycker att vi fortfarande utvecklas.

Djurgårdens J20-lag går för ett nytt SM-guld.

– Jag tycker att vi har en bra känsla och det är det man eftersträvar nånstans, att du tar kontroll över ditt eget öde och det tycker jag att vi har gjort. Jag ser fram emot fortsättningen, säger Martin Linder Öst.