Olli Jokinen har spelat 1231 matcher i NHL och är en stor finländsk hockeyprofil – nu vill han nå framgångar som tränare.
Efter att ha coachat Jukurit under tre säsonger i högsta ligan i Finland väntar nu den hittills största utmaningen, att komma till Sverige och bli framgångsrik i SHL.
Hockeynews har besök Timrå och träffar en stor profil som redan skapat rubrik under sin första tid i klubben.
– SHL är en högra nivå än finska ligan och ett steg i rätt riktning. Jag satt i en bra position och hade flera alternativ men efter att ha pratat med Timrå och fått ta del av vilken riktning klubben vill åt så blev det väldigt intressant, säger han.
"Jag har hört det snacket"
Spelartruppen – men flera hemvändande stjärnor lockade honom till Medelpad. – Många har varit över hela världen och spelat i NHL, Schwweiz och Ryssland men detta är hemma för många av spelarna och de vill vinna här. När man hör det som coach, att de vill ta nästa steg, är en fantastisk utmaning för mig, säger han.
Lander, Dahlén, Pettersson Wedin och Hållander är tunga namn på forwardssidan men det har snackats lika mycket om backsidan och att Timrå lagbygge är obalanserat.
Jokinens svar:
– Jag gillar hur laget är byggt, jag har inga problem med det. Det är vårt jobb att spelarna ska utvecklas men jag har hört snacket om det där från min assisterande coach. Att det varit mycket snack om vår defensiv och att den inte är på den nivån som den bör vara men vi låter matcherna snacka.
Det är mycket snack om din coachstil också och att du går din egen väg.
– Självklart är det så. Folk måste komma ihåg att jag var 18 år när jag flyttade över till Nordamerika och har bott hela livet i USA och spelat i NHL i 15 plus år. Visst, jag spelade i Finlands landslag men det är vissa saker jag tror på när det gäller hur hockeyn ska spelas. Och jag har en stark tro om vart hockeyn kommer vara om fem år. Spelarna blir snabbare och snabbare och snabbare och man måste kunna göra saker i högt tempo. Jag tror att det är framtiden.
Jokinen säger också:
– Jag hade en kristalklar plan när jag åkte hem till Finland och blev tränare och det är samma sak nu. Jag har en plan om hur vi ska spela och det gäller så klart att få spelarna att göra det.
Och hur ser då den planen då? Finländaren beskriver det tydligt.
– Vi ska spela "in your face-hockey" som lämnar ett ärr på motståndarna och ett ärr i varje match. Fansen ska vara stolta över oss. Och vi har sett det på varje träning hittills men det är fortfarande mycket jobb kvar att göra och vi måste hitta balansen men vi är på rätt väg.
Kraven för att få istid
Jokinens folosofi speglar av is på lagets isträningar. När Hockeynews besöker Timrå blåser han igång träningen klockan 11.00 och det handlar inte om några mjuka uppvärmningsövningar utan spelarna ska vara redo när träningen startar och det är kampövningar direkt från start.
– Ja, 70 procent kamp. Man kan inte spela ishockey utan kamp. Om man inte tävlar kommer vi aldrig att ha pucken, säger han och Jokinen avslöjar samtidigt att det finns särskilda krav på varje spelare för att få istid i Timrå i vinter.
– Det är krav för att vara med i laguppställingen. Som ett exempel så ska man i varje period generera två takeaways, två tacklingar, två skottförsök och ett försök till blockat skott. Om du kommer till bordet med det så kommer du att spela i Timrå. Men utan att göra det på träning så kan man inte kräva det på match. Men när vi inte tränar och tävlar så måste det vara en avslappand miljö och det är det vi eftersträvar.
Från hans framgångsrika tid som spelare har Jokinen främst tagit med sig en egenskap:
– Jag försöker inte att låtsas vara någon som jag inte är. Jag är mig själv varje dag och försöker vara den bästa versionen av mig själv och hela tiden bli bättre som människa, coach, pappa och man. Sedan måste allt komma från sig själv och inte från någon annan.
