INSIDE: Troja-Ljungby – det ska bana vägen

Troja-Ljungby vann Hockeyettan Södra med ett poängs försprång framför tvåan Karlskrona och tre poäng mer än Halmstad Hammers, som slutade på tredje plats.

I Allettan Södra var det extremt jämnt, och kampen om en direktplats till kvartsfinalerna höll på ända in i slutet. Laget slutade femma, med samma poäng som Borås på sjätte plats, och endast tre poäng före Karlskrona, som tvingades spela play-in.

I åttondelen slog de ut Dalen med 3-1 i matcher, och med en målskillnad på 16-9.

– Vårt offensiva spel gick riktigt bra, vi gjorde många mål i matcherna. Däremot satt inte allt i defensiven. Det var några situationer framför vårt mål som vi inte är helt nöjda med och vi hade inte riktigt koll på hur deras mål kom till. Men i slutändan gjorde vi flest mål och vann, säger Törnkvist.

Fler lediga dagar

Övriga åttondelsfinaler i söder är ännu inte avgjorda. Där råder stor dramatik, och samtliga tre kvarstående åttondelsfinaler har gått till en femte och avgörande match, som spelas under fredagskvällen.

Därmed är det ännu inte klart vilket lag Troja-Ljungby kommer att ställas mot.

I och med att de andra matchserierna fortfarande inte är avgjorda har Troja-Ljungby fått mer vila och kunnat ladda upp inför nästa veckas kvartsfinal.

– Vi tog ledigt igår och har inte gjort så mycket sedan matchen. Nu kommer vi att vila och sedan köra lättare träning torsdag och fredag, för att sen kunna vara lite lediga igen. Det känns såklart bra att vi kunde spela klart serien redan i tisdags. Det är skönt att inte behöva tänka på en ödesmatch imorgon, utan istället kunna koppla bort det lite. Jag tror det är mer en lättnad mentalt, än rent fysiskt. Nu kan vi fokusera på oss själva, säger han.

Hur viktig är balansen mellan träning och vila?

– Det låter kanske klyschigt, men det är därför man sommartränar och spenderar så många timmar på gymmet. Det handlar inte om grundserien eller Allettan, utan om att vara redo nu när det verkligen gäller. Det är ingen quick fix – är du inte i form nu så är du inte det, och det kommer märkas. En spelare som inte är redo kommer att få det svårare. Vi kan lika gärna hamna i Visby nästa vecka som att spela hemma mot Halmstad, så det gäller att bara fokusera på det vi kan påverka, säger han.

Andas ut

Med slutspelet kommer ett ökat tryck – både utifrån och inom laget. Det är något de har känt av och fortsätter att känna av. Den assisterande tränaren påpekar också att Dalen var ett mycket starkt motstånd i åttondelen, och att de inte hade allt att förlora, trots att det kanske var vad många trodde.

– Jag tror att man verkligen känner av första rundan, det blir en lättnad när man väl tagit sig förbi det första steget. Många kanske tänker att det var Troja/Ljungby som hade allt att förlora i matchserien mot Dalen, men Dalen är ett otroligt bra lag som spelade riktigt tufft och fysisk slutspelshockey. Nu kan vi på ett sätt andas ut lite mer. Oavsett vilket lag vi ställs mot i kvartsfinalen så kommer oddsen att jämnas ut och det kommer att bli tuffa matcher. Men man ska också njuta av det, det är ju därför vi håller på med hockey – det här är den bästa tiden på året, säger han.

Hålls internt

För att laget ska gå så långt som möjligt krävs det enormt mycket. Deras största styrka, som kommer vara avgörande för deras framgång, är något den assisterande tränaren har full koll på.

– Jag tycker nog att bredden är vår största styrka. Vi har många spelare som kan leverera, fyra femmor som alla kan bidra offensivt, och dessutom fler som kan hoppa in vid behov. Vi är starka defensivt och har två riktigt bra målvakter. Visst, det är många som kan vara lite skadedrabbade vid den här tiden på säsongen, vi har några, men trots det tycker jag att vi har ett väldigt starkt lag på pappret inför matcherna, säger han.

Vad behöver ni förbättra för att gå långt i slutspelet?

– Vi har haft ett starkt försvarsspel tidigare, men mot Dalen var det inte alltid lika stabilt. I defensiven finns det saker vi behöver jobba på, särskilt framför eget mål, där behöver vi förbättras, säger han.

Törnkvist och huvudtränaren Jens Gustafsson har god insikt i vad som inte fungerade i defensiven, men det hålls internt.

– Jag och Jens har pratat igenom det och kikat på matcherna. Efter tisdagen tog vi ett steg tillbaka för att reflektera, och vi såg några mönster och situationer som vi inte kan fortsätta med, säger han.

Orden om Nordin

Troja-Ljungby har en bredd som gör att det inte är upp till några enskilda spelare att leverera – hela laget har möjlighet att bidra för att det ska fungera.

En spelare som ändå sticker ut lite extra är Oscar Nordin, som nu är inne på sin andra säsong i Troja-Ljungby.

– Oscar Nordin har haft en riktigt bra start på slutspelet. Han gjorde mål i andra matchen, avgjorde den tredje och levererade tre assist i den senaste. Men vi har många viktiga spelare, så det är inte så att vi är beroende av att någon enskild spelare måste leverera för att vi ska kunna gå hela vägen. Truppen är bred och vi har många som kan kliva fram, säger han.