INSIDE: Sundsvall – nyckeln till nästa steg

Sundsvall slutade på en tredjeplats i Hockeyettan Norra, två poäng bakom Boden som knep andraplatsen och åtta poäng efter seriesegrarna Hudiksvall.

I Allettan Norra upprepade laget sin prestation och slutade återigen på en tredjeplats. I åttondelsfinalen besegrade de Forshaga efter att ha vänt 1-0-underläge till 3-1 i matcher.

– Jag är verkligen jättenöjd. Forshaga kämpade hårt och spelade bra försvarsspel och boxplay. Det var en otroligt tuff serie, och det krävdes verkligen mycket från vår sida. Vi visade stort tålamod, vilket gjorde att vi till slut kunde knipa matchserien. Vi hanterade alla utmaningar, inklusive iskaos, på ett bra sätt. Jag är otroligt stolt över grabbarna, säger Jonas Lindström.

Vad var nyckelfaktorn till att ni gick segrande ur matchserien?

– Det var verkligen tålamodet som avgjorde. Många i truppen har erfarenhet av slutspel de senaste åren och vet att det inte spelar någon roll om man förlorar första matchen. Det är bäst av fem, och det är det som gäller, säger han.

Träning och vila

Sundsvall har fått ett par dagar ledigt, jämfört med lagen i södra där tre matcher är tagna till en femte och avgörande match.

Kombinationen av träning och vila är viktigt under den här tiden på året.

– Den är otroligt viktig. Det gäller att hitta en bra balans – att inte tappa träningen, men samtidigt se till att ha tillräckligt med energi inför matcherna, säger han.

Stress och tryck

Med slutspelet kommer ett ökat tryck – både utifrån och inom laget. Huvudtränaren och övriga i Sundsvall försöker att tänka bort det och vara mycket i nuet.

– Det har vi hanterat väldigt bra. Vi försöker att inte tänka för mycket framåt, utan tar en dag i taget och fokuserar på det vi kan påverka och förändra, säger Lindström.

Orden om Brödernas/Väsby

Nästa steg för Sundsvall blir att möta Brödernas/Väsby i en kvartsfinal. Brödernas/Väsby slog ut Piteå med 3-0 i matcher i åttondelsfinalen.

– Det kommer bli jättekul. Matcher mot Brödernas/Väsby är alltid tuffa, de brukar vara jämna och fulla av kamp. Jag tror verkligen att det här kommer bli bra, säger han.

Lindström betonar återigen tålamodet som en avgörande faktor för att kunna knäcka Brödernas/Väsby.

– Det kommer att handla om tålamodet – att fortsätta ha tålamod i varje match, oavsett hur det går. Vi ska hålla oss till vårt spel och se hur långt det tar oss. Vi är i bra form och har en härlig harmoni i gruppen, säger han.

Matchserien börjar den 18 mars med två raka matcher på bortais för Sundsvalls del. Sundsvall hoppas att få tillbaka en viktig spelare inför kvartsfinalen.

– Vi hoppas att Filip kan vara med, han är grymt taggad på att få spela!

Grupp i harmoni

Laget största styrka, som ska bana vägen för nästa steg, är utan tvekan lagets fysik.

– Jag tycker vi är ett fysiskt lag, och vår fysik är definitivt vår största styrka, samtidigt som vi är en väldigt bra grupp. Det är inget jobbigt lag att coacha – inget gnäll. När isen gick sönder i Forshaga och vi var tvungna att spela en match direkt efteråt, var det inget klagomål. De gick ut och körde, gjorde sitt och hanterade situationen bra utifrån förutsättningarna. De är riktigt duktiga på att hantera sådant som vi inte kan påverka, säger Lindström.

Trots mycket positivt finns det saker att jobba på.

– Det handlar mycket om dagsformen och vad som händer i varje enskild match. Men boxplay och powerplay är alltid viktigt och måste fungera. Vi lyckades göra några mål i powerplay mot Forshaga, men det är avgörande att vi håller hög nivå där, precis som i boxplay. Vi har varit bra där, men vi kan alltid höja oss ytterligare.

Special teams är en viktig nyckel för hur det ska gå för dem framöver, menar Lindström.