Efter elva år i andra klubbar återvände backen Nichlas Torp till HV71 från Oskarshamn inför den här säsongen.
Den 32-årige backtuffingen bröt ett SHL-kontrakt för att hjälpa HV i Hockeyallsvenskan. Och Torp verkar trivas med att vara tillbaka hemma i Jönköping.
– Det har varit helt fantastiskt, faktist. Det är någon speciellt att spela för HV71 och samtidigt är det speciellt att spela för sin moderklubb också. Man har varit borta så pass länge, liksom, säger Torp.
LÄS MER: Forwarden lämnar Vita Hästen: "Inte kunnat erbjuda den istid vi tänkt"
– Det är nog helheten. Att få komma hem till Kinnarps Arena (Husqvarna Garden) och sätta på sig HV-tröjan igen. Det var jättespeciellt.
HV71 rivstartade i Hockeyallsvenskan och de femfaldiga svenska mästarna har toppat tabellen större delen av säsongen. Men fyra raka förluster på slutet har ställt till det och HV har tappat serieledningen till Modo.
Inför mötet med Björklöven på onsdagen är poängmaskinen Fredrik Forsberg tillbaka efter skada, men fortfarande saknas tunga namn som Simon Önerud, Taylor Matson, Alexander Ytterell och David Ullström har ännu inte spelat en match den här säsongen efter vårens höftoperation.
– Det är klart att vi har viktiga spelare på sidan som man egentligen vill ha tillbaka, men jag tror inte att man ska dra alldeles för stora växlar av det som har hänt. Vi visste om att det inte kommer att gå lätt hela tiden. Det kommer att vara tuffa perioder, och nu fick vi en, säger Torp.
Nichlas Torp är tillbaka i moderklubben HV71 den här säsongen och duckar aldrig för att ge sig in i en närkamp. Foto: Bildbyrån.
Han tillägger snabbt:
– Ska man se något positivt i det så kan det kanske vara bra att få en motgång ganska tidigt. Så att vi som grupp kommer samman och jobbar oss ur den. Jag tror att det kan hjälpa väldigt mycket i framtiden.
HV:s tränarstab med Tommy Samuelsson i spetsen har analyserat den senaste tidens nedgång.
– Det är klart, alla vill ut från den här situationen så fort som möjligt. Det är klart att det öppnas samtalen upp lite mer och det är jäkligt viktigt att man snackar och att alla i båten är med, menar Nichlas Torp.
LÄS MER: Öneruds operation är gjord – så här ser HV71 på värvningsläget
Den 32-årige backen var med och vann SM-guld 2010 med bland andra Önerud och Martin Thörnberg i laget. Förra veckan var Thörnberg inlånad i fyra matcher från Hockeyettan-laget HC Dalen.
Ett kärt återseende.
– Det var jättekul ju! Det var riktigt skönt att få se honom i HV-tröjan och det var kul att spela med honom igen, säger Torp.
Under Simon Öneruds flera månader långa frånvaro på grund av en tumskada vikarierar Nichlas Torp som HV71:s lagkapten.
– Det är klart att det är en jätteära att få vara kapten i HV71. Men som jag har sagt tidigare så hoppas jag att det blir så kort tid som möjligt, att Simon kommer tillbaka. Vi jobbar tight, alla kaptener och hela gruppen. Det är ingen större skillnad för mig.
Tumskadade Simon Önerud väntas inte vara tillbaka i spel i HV71 förrän tidigast i februari 2022. Foto: Bildbyrån.
HV71 ska försöka bryta sin förlustsvit redan mot Björklöven. Umeålaget var först i Hockeyallsvenskan med att besegra HV och det rejält, med hela 6–2.
Nichlas Torp är sugen på revansch.
– Absolut. Vi vet att Löven kommer att vara ett lag som vi kommer att fajtas med längre fram under säsongen också. Det är en rolig match som betyder mycket för båda lagen.
Något ni behöver se upp med?
– De har otroligt skickliga spelare och några målfarliga spelare, det är framför allt det vi måste ha koll med. Men just nu är det vårt system och vårt spel som vi fokuserar på så får vi hoppas att de anpassar sig efter det. Vi har en klar bild av vad vi ska göra sedan handlar det om att utföra det, säger Nichlas Torp.
