Linus Hultström skrev tvåårskontrakt med NHL-klubben Florida, men han var aldrig riktigt nära att få spela i Panthers. Så var det förra säsongen och när det blev likadant den här hösten bestämde sig den 24-årige smålänningen från Vimmerby att avbryta NHL-äventyret och återvända till Sverige.
Djurgården såg chansen att få tillbaka Hultström i laget och skrev kontrakt. Sedan i måndags tränar han med laget som han har gjort 51 poäng (19 + 32) för de senaste två säsongerna. Men han kommer inte att spela mot Rögle på torsdagen.
Det berättar han för Hockeynews.se efter onsdagens träning på Hovet.
– Jag har inte spelat någon träningsmatch i år så jag ligger några matcher efter de här grabbarna. Det är lite jobb att göra, men jag kör på varje dag med hjälp av (Jimmie) Ölvestad (fystränaren) och de andra, säger Hultström i sin vita träningströja.
– Skönt att vara i gång igen. Det känns i benen men det är som det ska vara. Det är kul att komma in i laget och jobba på med bra energi och bra fart.
Hultström spelar tidigast på söndag då Växjö kommer till Stockholm.
– Han är väl tre veckor efter de övriga grabbarna. Sedan går det väl att använda honom tidigare än så i en specialistroll, men för att han ska hänga med i det vi vill, i fem-mot-fem-spel så är han tre veckor efter, så är det, säger Djurgårdstränaren Robert Ohlsson.
– Han kan spela redan i morgon, det är inte det, men vi vill ge honom en ärlig chans att komma i form. Vi har honom i en "training camp" nu.
Linus Hultström har sina spetskvaliteter i powerplay och där kan han alltså komma att användas inom kort. Sedan gäller det att spela sig i form. Djurgården andas optimism efter två raka trepoängare och en fjärdeplats i SHL-tabellen. Hultström kommer in ett bra läge på så sätt.
– Det är skönt att vara hemma och jag ser fram emot säsongen. Jag vet vad jag kan på banan och jag vet vad som förväntas också. Jag jobbar hårt de första veckorna och försöker komma in i det så snart som möjligt, säger Hultström som säger sig ha lagt det spruckna NHL-äventyret bakom sig.
– Det är ett mål som man har haft hela livet så det är klart man är besviken, men jag har varit hemma ett tag och har kunnat arbeta i genom det och förbi det. När jag kom hit i måndags och tränade kändes det som något jag gjort förut, men också en början på något nytt. Det känns som jag har kunnat lägga det bakom mig på ett bra sätt, säger Linus Hultström.
Djurgården hade hoppats att backen Tom Nilsson skulle kunna göra comeback mot Rögle efter att ha missat de senaste tre matcherna. Han tränade på is på onsdagen och närmar sig spel.
– Vi trodde att han kanske skulle kunna vara med, men han är inte riktigt riktigt där. Kanske på söndag, säger DIF-tränaren Robert Ohlsson.
Sedan tidigare har Djurgården forwardsduon Daniel Brodin och Markus Ljungh på skadelistan.
