Det har varit en sommar med förändringar i HV71 men när Johan Hult ser på lagbygget inför SHL-premiären är han tydlig med vad som kan få störst betydelse.
En stor del av fjolårets trupp är kvar – och där måste HV få ut mer.
– Vi visste när vi gick in i den här säsongen att många spelare skulle vara kvar från i fjol. För oss har det handlat väldigt mycket om att vi behöver få en större utveckling från stora delar av den befintliga truppen.
Nya spelare ska krydda laget men enligt sportchefen kan inte hela lyftet komma utifrån.
– Framför allt måste vårt största nyförvärv i år vara den befintliga truppen. Att vi ska kunna få ut lite mer av den.
Pekar ut spelarna som kan ta kliv
Hult tycker sig redan ha sett positiva signaler under försäsongen.
– Det tycker jag definitivt. Jag tycker att flera spelare har visat det även under försäsongen, man har sett att vi tar steg i rätt riktning.
När Hult får frågan vilka som kan stå inför ett större genombrott nämner han flera namn.
– Malte Gustafsson naturligtvis, som jag tycker kanske har varit vår genomgående bästa back på försäsongen. Herman Liv tycker jag också har visat potential.
– Jag tror Hugo Fransson kommer ta flera steg. Jag tycker Pasic har sett vass ut på försäsongen. Så jag tror att det är flera som vi kan vrida upp lite till.
Därför föll valet på Hardman
Hult har dock förstärkt laget och under september månad har två nyförvärv anslutit.
Det rör sig om forwarden Mike Hardman och den lettiske backen Markuss Komuls.
– Hardman är en kille som inte har varit i Europa över huvud taget innan. Jag tycker att han anpassar sig bra.
Hult beskriver amerikanens tänkta roll som ganska tydlig.
– Han har bra självinsikt i sin egen roll och vad det är han ska bidra med. Han ska vara lite fysisk, lite obekväm och stark i de heta områdena. Och stark på pucken offensivt.
HV hade tidigare letat efter en center men marknaden gjorde att klubben började titta på andra behov.
– Det har inte rasat in centrar. Vi har försökt vara med på dem som har dykt upp men vi har inte lyckats träffa rätt helt enkelt.
I stället såg Hult en annan egenskap som behövde förstärkas.
– Vi har funderat över vad vi också har saknat lite i truppen. Då har vi känt att vi saknar lite fysik och den här insidestyrkan. Jag tycker att vi har otroligt mycket skicklighet och skills i truppen. Därför föll valet på Hardman.
Skadan öppnade för Komuls
På backsidan förändrades läget när Niklas Hansson gick sönder.
HV hade från början tänkt gå in med sju ordinarie backar, kompletterat med juniorer.
– Då är vi sex ordinarie backar egentligen. Det kanske är lite tunt att gå in i säsongen med.
Karl Annborn väntas dessutom tillbaka först om ett par veckor, och längre fram finns ett JVM där flera yngre backar kan försvinna iväg.
Det gjorde att HV valde att slå till på Markuss Komuls.
– Med den här chansen kände vi att vi var i ett bra läge att addera ytterligare en back.
– Han är duktig på att ta bra beslut där ute. En kille som är väldigt noggrann i allt han tar sig för. Jag är säker på att vi kommer få ett gediget tvåvägsspel av honom.
Hardman-värvningen betyder däremot inte att HV har gett upp tanken på ytterligare förstärkning centralt.
– Vi skulle gärna addera en center till om det dyker upp någon.
