Hrivik-ersättaren: ”Jag ska vara där”

Leksands slovakiske stjärncenter Marek Hrivik är placerad på skadelistan efter Viktor Lodins jättetackling i mötet med Färjestad. I hemmamötet med Linköping var det tänkt att Kalle Östman skulle få en rejäl skjuts upp i hierarkin och centra Lucas Elvenes och Peter Cehlarik. Kort inpå matchstart visade det sig dock att Cehlarik inte kom till spel och hans plats togs av Jon Knuts.

Tydligt är i alla fall att utan Hrivik på isen så får Kalle Östman återigen en mer offensiv roll. En roll han haft till och från de senaste säsongerna, ofta just då Hrivik saknats. Och på de två tidigare säsongerna i LIF har Borlänge-sonen, lite i skymundan, gjort 29 mål och 57 poäng.
– Det är lite så, när någon blir skadad så flyttas man upp i hierarkin och då vill man ta chansen förstås. Vi saknar Marek, han är en grym spelare. Men jag vill vara med och bidra och nu när man flyttas upp ännu mer vill man visa att man ska vara där, säger han när Hockey News träffar honom efter Leksands 3-1-seger mot Linköping.

Du är kanske den spelaren i truppen som är mest en blandning mellan en topp två-center och någon man kan sätta i en ”krigarkedja”. Är du med på vad jag menar?
– Så har det varit mycket för mig, så jag kan hålla med dig där. Jag kan fylla en funktion i många olika roller. Sen har jag visat att jag kan ha en stor offensiv roll också, men också att jag kan spela i en mer defensiv roll. Jag känner själv att jag kan spela i många olika situationer.

Jag förstår att du är lojal, jobbar på, tar din roll och så vidare. Men finns det någonting i dig som är ”Vafan, jag har ju visat att jag är en producerande spelare”?
– Haha… ja, alltså. Det hade varit fel annars, om man inte hade ett driv och ville spela så mycket som möjligt. Sen är det egentligen bara att köpa läget och ”hitta något” i den roll man får, men vad ska jag säga…

Om man jämför med Martin Karlsson och Jon Knuts till exempel, som du ju spelat en hel del med, så kanske de är mer ”det här är vår roll”, medan du ändå haft andra oller också.
– Ja, såklart är det så. Jag har spelat både i fjärdekedjan och sen högre upp. Men jag känner själv att jag producerat mycket mål och mycket poäng utifrån förutsättningarna. Men jag vill bara ta chansen varenda gång jag får chansen. Summa summarum är det dock tre poäng som är det viktigaste.

I och med segern mot Linköping tog LIF sin andra hemmaskalp för säsongen. Nu väntar Malmö på lördag inför ett fullsatt Tegera Arena.
– Det är uppdukat för fest. Det kommer vara mycket folk här och vi kommer vara taggade till tänderna, avslutar Östman.