Det var aldrig riktigt någon diskussion inför draften. Alexis Lafreniere skulle väljas som nummer ett av New York Rangers – vilket han också gjorde. Forwardstalangen stod för 112 poäng på 52 matcher i den kanadensiska juniorligan QMJHL förra säsongen och gjorde då även tio poäng på fem matcher i junior-VM.
Lafreniere har den här säsongen också funnits med i alla Rangers matcher, men hade inför natten inte gjort något poäng. Men i segern mot Buffalo kom det att ändras på.
Efter att Ryan Strome gett Rangers ledningen klev Jack Eichel fram och kvitterade med bara 22 sekunder kvar av den första perioden.
Lagen fortsatte att följas åt och efter 60 minuter stod det 2–2 på resultattavlan vilket innebar att matchen gick till övertid. Och där klev draftettan fram. Jack Eichel tappade pucken i mittzon och snappades upp av Colin Blackwell som kom i en 2 mot 1–situation med Lafreniere. Efter en fin flippassning kunde också kanadensaren hänga dit sitt första mål i karriären och avgöra matchen.
– Det är ganska galet, med övertid och det avgörande målet. Det är riktigt speciellt och ett ögonblick jag aldrig kommer att glömma, säger Lafreniere efter matchen.
Linus Ullmark stod för en kanonmatch i Buffalomålet och räddade 36 av de 39 skott han fick emot sig. Målvakten berömdes också efter matchen av bland annat lagkamraten Sam Reinhart.
– Det var tack vare Linus som vi höll oss kvar i matchen och kunde få med oss en poäng, säger han.
Buffalo Sabres – New York Rangers 2–3 efter övertid (1–1, 0–1, 1–0, 0–1)
Mål, Buffalo: Jack Eichel, Sam Reinhart
Mål, New York: Ryan Strome, Artemi Panarin, Alexis Lafreniere
Skott: 25–39 (5–15, 4–9, 15–14, 1–1)
***
Var med och bidra till HockeyNews.se för fler nyheter, intervjuer och bevakning. Swisha till 123 529 7163.
