Växjös store guldhjälte Pontus Holmberg är tillbaka i Tre Kronor.
När Lakers tog sitt tredje SM-guld var han den som ledde laget, vann slutspelets poängliga (7 mål, 7 assist) och blev utsedd till den mest värdefulla spelaren och för det fick han ta emot Stefan Liv memorial trophy.
22-årige Holmberg blev uttagen till VM, men efter Tre Kronors förlust i premiären mot Danmark blev han petad.
Vad skulle du få för roll i VM?
– Ja, det är svårt att säga. Jag spelade en halv match. Det var inte så mycket att komma in i, men jag tänker inte så mycket på det nu. Det är bara att köra när man är här, säger Holmberg till HockeyNews.se.
LÄS MER: Jesper Olofsson slog till med mål inför NHL-scouterna i sin debut
I juni skrev han på ett NHL-kontrakt med Toronto och är utlånad till Växjö den här säsongen. Mot Tjeckien gjorde han distinkt 1–0 lite drygt åtta minuter in i den första perioden.
– Vi gör en bra forecheck tycker jag. Sedan får jag pucken och vill ta in den i banan och få lite bättre vinkel på skottet och drar en backhand. Det gick hem idag, säger han om sitt andra mål i landslagskarriären.
Hans SHL-kedja med Fredrik Olofsson, Oskarshamn, och Anton Bengtsson, Rögle (4–0-målskytt), gjorde en bra landskamp.
– Helt okej. Vi kommer ut lite svagt, men vi käkade oss in i första perioden. I andra perioden tar tjeckerna över lite grann, men vi är effektiva och spelar hyfsat bra framför mål. Jag tycker vi gör en ganska solid tredjeperiod. Vi har en 4–0-ledning och den tycker jag vi tar med oss fast vi förlorar (perioden, 0–1), säger Holmberg nyanserat.
LÄS MER: Ek: Bästa tänkbara starten på Tre Kronor-säsongen efter VM-fiaskot
Tre Kronors 4–1-vinst i Karjalaturneringen tar man med sig till fortsättningen i Helsingfors där det blir match mot Ryssland på lördag och Finland på söndag.
– Skönt att få vinna första matchen i turneringen. Det är jätteskönt med segrar, konstaterar han med ett belåtet leende.
I landskampen mot Tjeckien debuterade Frölundabacken Christian Folin, 29, med den äran. Holmberg och Folin vann SM-guld ihop i våras.
Christian Folin, Fredrik Olofsson och Pontus Holmberg (t h) jublar under Tre Kronors 4–1-seger mot Tjeckien i Linköping. Foto: Bildbyrån.
– Folin är bra. Man kan inte tro att han är debutant precis. Det är kul, säger Holmberg.
Var han lika bra som i Växjö?
– Ja, det tycker jag. Han var grymt nyttig för oss förra året i slutet. Jag tycker han är stabil här också.
Pontus Holmberg har poängmässigt börjat något bättre i höst jämfört med förra säsongen. Nu har han 12 poäng (5 + 7) efter 18 matcher. Efter lika många matcher för ett år sedan stod han på 9 poäng (5 +4).
Men allt är inte poäng som räknas.
– Det har varit lite som för laget, lite upp och ned. Vi tar poäng som lag och ligger bra till i tabellen. Rent spelmässigt vill vi komma upp lite till. Lite jämnare nivå, säger han självkritiskt inför fortsättningen.
TRE KRONOR-TJECKIEN 4–1 (2–0, 2–0, 0–1)
Mål, Tre Kronor: Pontus Holmberg, Carl Klingberg, Jesper Olofsson, Anton Bengtsson.
Tjeckien: Filip Chlapik.
Skott: 20–18 (8–6, 6–7, 6-5)
Publik: 7 428.
