Damkronorna är redo för OS-premiären mot Japan i Sydkorea. För fyra år sedan i OS i Sotji var det också Japan som gällde i den första matchen för Sverige.
Då blev det en tät match där Damkronorna vann med 1-0 och det enda målet prickades in av Jenni Asserholt i powerplay redan i den första perioden.
– Fokus är första matchen. Det är väldigt viktigt att vi vinner första matchen för att få en bra start på turneringen, säger AIK-forwarden Lisa Johansson.
Första mästerskapsmedaljen på elva år?
Men slutmålet är satt högre än så, förstås. Damkronorna är ute efter sin första mästerskapsmedalj sedan VM-bronset 2007.
– Man åker inte till OS om man inte siktar på att ta medalj. Det var väldigt länge sedan sist så det skulle vara en väldigt bra milstolpe att nå, säger Lisa Johansson.
Linköpingsbacken, Damkronornas lagakapten Emilia Ramboldt, var med i Sotji och hon har förstått att Japan har lagt ner mycket kraft på att vara så förberedda som möjligt för att spöa Sverige i premiären. När Damkronorna mötte Tyskland, Schweiz och Ryssland i en turnering i tyska Füssen efter nyår hade Japan en spiondelegation på plats.
– De stod med någon kille och filmade varenda match. De scoutade oss och går all in för det här. Just Japan är väldigt strikta. De kör sitt system till hundra procent. Det gäller att se upp med dem, det är liksom inte bara att gå in och vinna längre utan alla lag kan slå alla. De är ett vasst motstånd. Vi har jobbat med att försöka ha tålamod, säger Emilia Ramboldt.
Lärdomen från Sotji
Sverige var väldigt nära att knipa ett brons i OS i Sotji för fyra år sedan, men en 2-0-ledning efter två perioder förvandlades till en 4-3-förlust efter ett ras i den tredje.
– När vi förlorade bronsmatchen i Sotji var vi alla väldigt nere, så klart. Vi trodde att vi hade matchen och så gick de och vände och vann, minns Emilia Ramboldt med en rysning.
– Det var vårt tankesätt och då gick det som det gick. Vi har fått jobba väldigt mycket med den mentala styrkan. Om vi har en ledning kan vi inte ligga på blå moln och tro att det här här löser sig, det här vinner vi, utan vi måste fortsätta att jobba i 60 minuter. Det är det som krävs.
Damkronornas premiärmatch startar klockan 08.40 i morgon, lördag, svensk tid.
