Hellbergs revansch i VM: "Fått skit i media"

Utan Magnus Hellbergs succésäsong i Djurgården hade nykomlingen från Stockholm knappast nått SM-slutspelet. Han har blivit utsedd till bäst i SHL och fått Djurgårdssupportrarnas pris som Årets Järnkamin.

I VM har det varit en annan femma. Förluster mot Kanada och Tjeckien och en räddningsprocent som har legat i botten i VM.

Men det var den 35-årige VM-guldvinnaren från 2018 som gavs chansen i måstematchen mot Slovakien. Chicago-målvakten Arvid Söderblom blev reserv.

– Självklart otroligt tacksam över att få förtroendet i en så här viktig match. Arvid är som sagt en otroligt bra målvakt också, säger Hellberg ödmjukt.

Han stoppade 22 av 24 skott i 4–2-vinsten. Efter 13 minuter i första perioden hade han tagit tio av elva skott. Tre Kronor låg då under med 1–0, hade hamnat i flera numerära underlägen och inte fått iväg ett enda skott mot Slovakiens mål.

Hellberg fick slita hårt.

– Jag måste nog dricka väldigt väldigt mycket vatten idag. Otroligt varmt där ute speciellt med det fantastiskt fina vädret vi har utanför ishallen. Det påverkar hur varmt det är här inne också. Man har nog torskat mycket vätska idag. Det är nog tur att det är tidig match idag så man har många timmar på sig att vätska upp innan man går och lägger sig. Det blir nog många resorb idag.

Hur mycket tappar du i vikt?

– Minst fem kilo i alla fall. Sedan dricker jag en flaska per period och mycket mellan perioderna också och tappar fortfarande fem kilo. Hade jag inte druckit under matchen hade jag säkert tappat väldigt mycket.

Djurgårdsmålvakten fortsätter:

– Man har lärt sig. Det är väldigt varmt på Hovet under säsongen också. Man får börja dricka redan kvällen innan för att ladda upp, för att fylla på alla depåer. Det gäller att man är förberedd. Men det kändes bra så jag har vätskat upp som jag ska.

Efter vinsten mot Slovakien har Magnus Hellbergs räddningsprocent förbättrats och ligger på 85,5. Men det är fortfarande näst sämst i VM statistiskt sett.

– Som vi har pratat om innan. Jag tycker att första matcherna när jag har stått har varit lite frustrerande. Jag har känt att jag har mer att ge. Jag har haft några studsar som har gått emot och jag har grämt mig lite.

Menar att han blivit kritiserad

Hellberg blir allvarlig.

– Men oavsett om jag har fått mycket skit i media så har jag alltid trott på mig själv. Självklart, för egen del så var det jättejätteskönt att kunna bevisa både för mig själv, men för alla andra, att jag gillar spela när det är hetluft och mycket press.

Så du har fått skit media under VM?

– Ja, med all rätt. Det är klart, det är så att man är utsatt som målvakt. Det är tur att jag är gammal och erfaren. Det känns som att det är som det är. Jag vet hur snabbt det vänder. Är man bra så blir man hyllad och är det motigt så blir man ifrågasatt. Det är lite därför man håller på också.

Han tillägger:

– Det gäller att man är avslappnad och tror på det man gör. Jag har aldrig tvekat en sekund på mig eller på gruppen här inne.

Slovakien spelade tufft mot Hellberg och drog på sig en utvisning för en pååkning redan i första perioden. Även efter Tre Kronors sena avgörande till 4–2 fortsatte de slovakiska provokationerna. Skellefteås Oliver Okuliar var en av de som var framme och högg.

Fick törnar

– Jag fattar. Det är mycket känslor i en sån här match. De ligger under med två mål så jag var förberedd på att de skulle komma. Jag tycker att jag lyckades skydda mig själv bra och backarna stod upp för mig väldigt bra också. Jag tycker att vi höll ihop riktigt bra som lag idag och vi tog ingen skit. Jag tror verkligen att den här vinsten stärker oss inför ett kommande slutspel.

Magnus Hellberg gjorde svettiga räddningar även när matchen stod och vägde vid svensk 3–2-ledning i andra perioden.

– Det går fort. De har spelare som kan hänga dit den. Den där styrningen i plocken, det är så pass nära så det känns som den kan komma lite var som helst. Nu hade jag bra blick på den och lyckades få plocken på den. De gjorde nån bra styrning på nåt skott efter som höll på att slinka in, men jag lyckades få bort den innan den gick över mållinjen. Om det studsade emot mig lite i början av den här turneringen så studsar det med mig kanske. Det är små marginaler. Det gäller att vara ödmjuk till uppgiften och göra det bästa du kan inför varje dag så blir du nog belönad till slut. Det tycker jag att vi blev idag.

Gillar utvecklingen i VM

Med en säkrad plats i VM-kvartsfinalen som gruppfyra kan Tre Kronor lyfta blicken och se framåt.

– Vi hade som mål innan den här turneringen att ta oss till slutspel. Självklart, jag har varit med innan när man vinner varje match i gruppspelet (bara en förlust i gruppspelet i VM 2022, men ut i kvartsfinal mot Lettland) och sedan är man favoriter i slutspelet. Nu kanske det har varit lite tvärtom. Vi har haft det motigt i gruppspelet och kanske kommer in som underdogs i slutspelet. Men det känns som vi där inne går för guld eller ingenting. Oavsett om vi möter Schweiz eller Finland kontra om vi skulle möta dem i en final. Man måste slå de bra lagen förr eller senare så det är väl lika bra att damma av dem i kvarten, säger Magnus Hellberg.