Hellberg om pressen att spela för DIF i SHL

När Magnus Hellberg, 34, spelade för Djurgården mot Leksand i Ludvika förra torsdagen var det hans första match för ett svenskt klubblag på svensk mark sedan 2012.

Hellberg har spelat i Nordamerika och KHL i över 13 år. Med undantag av VM-spel i Finland 2022 och VM-guldvinst i Köpenhamn 2018 har han hållit till i USA, Kanada, Kina och Ryssland. I de stora ligorna och i farmarligan i Nordamerika.

Så det var en omställning att kliva in i Hitachi Energy Arena i Ludvika inför 1 500 personer och spela för Djurgården mot Leksand.

Det blev förlust med 2–1 efter två baklängesmål i boxplay. Men Hellberg spelade med pondus, räddade nåt friläge och tog 25 av 27 skott.

– Jo, men helt okej tycker jag. För att vara första matchen kändes det ändå ganska bra. Det är klart att det är lite rostigt med tajming och så där när man har haft ledigt på sommaren. Men helt okej. Jag tycker att det var många bra saker att bygga vidare på, säger Hellberg till Hockeynews.

Djurgården har skaffat sig skickliga forwards så han får vara på tå på träningarna.

Berodde ”rosten” på att du inte har spelat på nån månad eller omställningen från liten till större is?

– Det är nog en liten blandning. En kombination av det. Sedan så, för varje dag man är på isen så blir man van vid vinklarna. Men det är klart att nu har man spelat på liten rink väldigt länge så man är van vid vissa vinklar. Det sitter i ryggmärgen. Men det är inte så så stor skillnad. Det känns bättre för varje dag.

Hur var matchen (mot Leksand) som sådan?

– Jag tycker att vi gör mycket bra saker också. Det är en jämn match. Sedan, visst, vi hade väldigt mycket utvisningar (nästan elva minuter i boxplay). Om man ser positivt på det så är det en bra träningsmatch. Vi får träna mycket på boxplay och se hur det funkar. Ur ett träningsperspektiv så är det jättebra.

"Nånting vi kan bygga vidare på"

– Långsiktigt så kanske man ska försöka hålla ner utvisningarna lite när serien börjar. Jag tycker att det var en fysisk och rolig match. Det var lite hoppigt, men vi hade lika gärna kunnat vinna. Vi hade några lägen och sköt i stolpen och så där. En tajt förstamatch och nånting vi kan bygga vidare på självklart.

Hellberg kamperar ihop med betydligt yngre Hugo Hävelid, 21, som har spelat i två säsonger i Djurgården och som drog det stora lasset vid avancemanget från Hockeyallsvenskan till SHL. Djurgården har nu sex träningsmatcher på försäsongen. Fem återstår.

Hur ser upplägget ut?

– Det får du väl ta med Kimby men jag tror att båda vi kommer att få hoppa in i hetluften och känna på det innan det drar igång. Sedan får vi se vilka som spelar vilka.

Tre matcher var?

– Det skulle inte förvåna mig om det blir så. Man brukar köra lite så på försäsongen.

Magnus Hellberg har med sin familj och dotter slagit sig ned på Dalarö utanför Stockholm. Så det blir lite skärgårdsliv mellan träningar och matcher.

– Nu känner jag att man börjar komma in i det. Det blev speciellt. När jag skrev på träffade jag laget snabbt på Bosön en dag. Sedan gick vi på semester hela juli. Och man är så van vid att bara vara hemma på sommaren och sedan flyttar man efter sommaren så det är nu när man har börjat sätta sig i bilen med en kopp kaffe och köra in till Hovet på morgnarna. Nu börjar man fatta att man är hemma på heltid.

Hellberg fortsätter:

– Det känns jättebra. Både för mig själv och familjen och dottern går på förskolan. Hon trivs jättebra där. Och grymt bra gäng här också. Det känns riktigt kul och det känns som rätt beslut att flytta hem.

Du är i topp på mångas listor över de största värvningarna inför säsongen?

– Det är klart att det är kul. Det är ju en komplimang. Men samtidigt, jag försöker leva i nuet och bevisa för mig själv varje dag att jag vill bli bättre. Självklart har jag varit med om mycket i min karriär och spelat på en hög nivå. Men jag tror drivkraften att vilja vinna och bli bättre varje dag, det är det jag fokuserar på.

Hellberg ursäktar sig nästan:

– Det är en klyscha, men man kan inte leva på gamla meriter. Samtidigt ger det mig kanske ett litet extra lugn när jag vet vad jag kan. Jag försöker bara komma hit och tävla och bli bättre varje dag. Sedan vet jag att det är en otroligt tuff liga och många bra lag. Så det gäller att jag gör mitt jobb. Vi målvakter gör vårt jobb där bak och sedan får vi ihop laget bra. Det är en lagsport, men självklart ska jag försöka se till att göra mitt bästa för att ge framgång till laget.

Han understryker:

– Den största pressen har jag på mig själv. Det är klart att det skrivs mycket, men så är det ju alltid.

Har du haft större press på dig nån gång?

– Neeej, alltså. Oavsett var man spelar, även när jag var i USA. I Ryssland var det också väldigt stor press. Har du några matcher där, då får du sparken. Här är det också stor press med slutspel och nedflyttning och allt det som en lång säsong innebär. Äh, jag tror att jag ska försöka fokusera på det jag kan påverka. Sedan brukar det andra komma av sig självt.

På Hovet kommer du och laget ha hjälp av publiken som skapar en oerhört härlig atmosfär under matcherna.

Vilken koll har du på det?

– Nu har jag inte upplevt det på plats på länge. Men jag har fått mycket videos skickade till mig från förra säsongen och det är ju också en sak som jag verkligen ser fram emot den här säsongen. De kommer att ha en enormt stor påverkan på oss den här säsongen. Att få det där extra stödet varje hemmamatch. Det blir som en sjätte spelare där ute. Det kommer att bli riktigt häftigt. Det ska bli spännande att se vad de har hittat på för tifo till premiären, säger Magnus Hellberg.