Emil Heineman trodde att säsongen var slut efter att hans Montreal Canadiens åkte ur slutspelet.
Då ringde telefonen och Sam Hallam gav honom en VM-biljett.
– Det var söndag, måndag där. Jag skulle packa grejerna och åka hem. Ja, jätterolig överraskning. Det ska bli svinkul, jag ser verkligen fram emot det här, säger han inför öppningsmatchen där han väntas bilda kedja med Mikael Backlund och Elias Lindholm.
– Vi var ute och tränade och tyckte vi hade bra lir. Ja, vi tar det lite som det kommer. Bara spela mitt spel. Jag vet att de är fruktansvärt bra spelare så jag försöker göra min del och hjälpa dem. Vi får se, ta det lite som det kommer.
Leksandssonen och LIF-produkten ser även fram emot att vara i samma lag som en stor LIF-profil, nämligen Filip Forsberg.
– Det ska bli riktigt kul faktiskt. Jag kollade på honom oerhört mycket precis innan han åkte över, när Leksand var så bra i Allsvenskan och gick upp där. Jag spelade mot honom en gång i vintras, det var riktigt kul. Det var svinkul att få lira då och speciellt nu att få lära känna honom lite mer och se honom på närmare håll, säger Emil.
Han kommer även ha stöd av familj och vänner på plats i Stockholm.
– Ja, det kommer bli en del. Så det blir superskoj. Speciellt nu när man har varit borta två år. Polare, familj och sådär, det ska bli kul att de kommer och kikar. Det blir extra speciellt.
För egen del, vad vill du bidra med i det här sammanhanget?
– Jag får ta mitt simpla spel, lite näsan in framför mål och bidra med det. Jag vet att jag har en skill men samtidigt har jag en rivighet som jag har lärt mig ha, med den roll jag har haft där borta. Så en liten mix av dem skulle jag vilja säga.
Han beskriver säsongen, där han spelat i farmarlaget Laval men sedan slagit sig in i NHL-laget, som händelsrik och lärorik.
– Laval kontra Montreal var väl lite olika. I Montreal är man lägre i hierarkin egentligen. Man får bidra på olika sätt. Jag har ändå alltid haft den fysiska delen i mitt spel och har väl fått ta fram den lite mer. Jag tycker ändå att vi har skapat mycket offensivt trots allt, för att spela i en fjärdekedja.
– I Laval var det ju lite mer offensivt och så. Får ta den rollen egentligen och försöka ta den platsen i Montreal. Det var väl lite så att man skulle försöka ta den som är öppen egentligen och slå sig in på det viset.
Hans roll i Canadiens för även tankarna tillbaka till när han bildade fjärdekedja med Jon Knuts och Martin Karlsson i Leksand.
– Ja, precis. Jag hade egentligen samma spel då med Jon och Martin, och vi skapade ändå och gjorde mycket poäng. Så jag kände igen det spelet lite när jag fick den rollen med Montreal. Jag känner mig bekväm med det.
Nu har ju Martin tackat för sig i Leksand. Hur känner du inför de här generationsskifterna som blir där?
– Jag förstår ju själva grejen, det är tuff konkurrens, businessen bakom det hela. Men samtidigt så känner man ju med gubbarna. De har varit där en längre tid och jag känner dem väldigt väl. Fantastiska människor. De har gjort fruktansvärt mycket för klubben. De förtjänar all credd egentligen.
Vad tänker du om Leksands ekonomi och läget i klubben?
– Jag känner att, såklart är det inte optimalt men man får ta det som dag för dag, säsong för säsong och ta sig ur det här. Jag tror varenda en i klubben också känner av allvaret i det. Så att det blir en viktig del både resultatmässigt och ta sig ur det där. Det blir en viktig del både resultatmässigt och i företagsmässigt nästa säsong.
Vad har du för förhoppningar här nu i VM?
– Vi är här för att ta guld. Vi tar det match för match. Fortsätta bygga upp ett spel och oss som lag. Och sen ska vi stå med bucklan där.
