Hävelids hyllning till kaptenen: ”Visar vägen”

Sverige inledde JVM med en seger under torsdagskvällen. Slovakien besegrades med 5–2 i premiärmatchen, men spelmässigt inledde Juniorkronorna både trevande och nervöst, vilket Slovakien utnyttjade. Den före detta AIK- och IKO-talangen Dalibor Dvorsky såg till att Slovakien gick till pausvila i ledning.

I den andra perioden höjde Sverige nivån, både spel- och resultatmässigt. JVM-debutanten Rasmus Bergqvist kvitterade till 1–1 med ett distinkt skott. Sedan klev Sveriges stjärnspelare fram och lade grunden för segern, bland annat genom ett hattrick av lagkaptenen Axel Sandin Pellikka.

– Han är vår kapten och visar vägen. Jag tycker att vi visar väldigt bra energi rakt igenom. Det fanns en spelglädje i hela laget, och även när vi hamnade i underläge kändes det lugnt på bänken. Någonstans hade vi förberett oss på det. Man måste ha respekt för motståndet – de har några riktigt bra spelare och båda lagen var utvilade, sa förbundskaptenen Magnus Hävelid nöjt.

Vad sa ni till varandra inför andra?

– Det handlade om smådetaljer i vårt spel som vi tryckte på. Jag tror man vet om det som coach också. Halva laget har inte spelat en JVM-turnering tidigare, och man måste låta dem hitta sin andra andning. Vi gjorde små justeringar som vi visade i andra och tredje perioden.

Hävelid fick dessutom de svar han eftersökt från sina toppspelare inför matchen. Axel Sandin Pellikka noterades för tre mål och en assist, medan spelare som Tom Willander, Felix Unger Sörum, David Edström och Otto Stenberg alla tog plats i poängprotokollet.

– Det är framför allt viktigt för dem själva. Det gör att de kan slappna av lite mer och känna att de kommit in i turneringen. Vi har fortfarande lite sparkapital, tycker jag. Jag såg bra beteenden, inte bara hos toppspelarna utan hos många andra också.

– Anton Wahlberg anslöt till oss så sent som den 23:e. Även om inte allt är helt synkat ännu syns det att han älskar att vara här. Han kommer att bli en viktig spelare för oss längre fram, fortsätter Hävelid.

Magnus Hävelid väljer också att skicka en hyllning till sin lagkapten för hans ledarskap.

– Det är hans tredje JVM. Jag upplever att den erfarenhet han byggt upp, inte bara från tidigare JVM utan även i Skellefteå, gör att han är på en mycket bra plats, både som hockeyspelare och som person. Han säger rätt saker i omklädningsrummet och leder genom sitt spel. Han ser harmonisk ut, säger han.

Du valde att ställa Melker Thelin i premiären – hur resonerar ni kring målvaktsfrågan överlag?

– De har varit väldigt bra alla tre under campen skulle jag vilja säga. Det är glädjande. Vi ska ta match för match och så får vi ta beslut därefter.

För Sverige väntar nu Kazakhstan härnäst klockan 23:00 svensk tid på fredagen. Ett lag som är svårbedömt på förhand, menar Hävelid.

– Jag har aldrig spelat mot dem. De har vilat idag och kommer att vara både utvilade och sugna. Vi har sett dem lite i träningsmatcher, men nu ska vi göra en noggrannare scouting ikväll. För oss handlar det om att vara ödmjuka, stänga den här matchen med lite video och sedan omgruppera för en ny bra insats.

Hur skönt är det att det är i gång?

– Det är riktigt skönt. JVM är roligt, säger han.