I början av veckan skrev Hockeynews.se om att sportcheferna i SHL varit på konferens i Boston, för att bland annat prata om det stora antalet svenskar i AHL just nu.
En ständigt pågående debatt om hur man ska få en del av talangerna att stanna hemma längre.
Axel Holmström, 21, har tagit steget över och stortrivs.
Poängkung i slutspelet
– Det har varit mycket bra. Överförväntan eftersom man ändå hört en del om AHL. Men staden och klubben är bra, vi bor nära hallen och det är rätt bra med folk på matcherna så det finns inget att klaga på om jag ska vara helt ärlig, säger han.
Holmström har spelat drygt två säsonger i SHL för Skellefteå. Tre SM-slutspel.
2015 vann han hela poängligan i slutspelet med 18 poäng på 15 matcher.
Men fjolåret förstördes till stor del av skador. Det blev bara 16 matcher i grundserien. När Holmström nu valt att fortsätta karriären i Grand Rapids så är det med en långsiktig plan.
”Jag har tappat ett hockeyår”
– Jag har inte förväntat mig att den här säsongen ska vara en dans på rosor. Utan jag har torskat ett helt hockeyår får man säga och jag vet att det är till att bita i det sura äpplet och köra nu. En stor del är självförtroendet.
Holmström fortsätter:
– Det är en så stor del av hockeyn att ha bra självförtroende och tro på det man gör, då sitter det i ryggmärgen om man gör saker på instinkt.
Hur har det gått här nu i början av säsongen?
– Upp och ner. Det har varit en omställning på många sätt så det var skönt att få komma över redan förra året och spela några matcher. Det är mycket som varit en utmaning och det har varit både upp och ner som sagt. Men det är 50 matcher kvar nu och jag känner att jag är på väg åt rätt håll.
När kan du knacka på dörren till Detroit?
– Det gäller att vara realistisk för mig nu och jag kräver bara att jag ska göra det bästa jag kan här nu. Sen förhoppningsvis kan det vara något som ger effekt på nästa säsong också. Jag har kontrakt ett år till och det är väl kanske.. rätt säsong eller hur jag ska uttrycka mig. Jag stressar inte utan känner att jag trivs här just nu.
Skellefteå är femma i SHL. Godkänt?
– Det tycker jag ändå. Ser en hel del och följer på nätet hur det går. Känns som att en kedja där är rätt klar för OS i alla fall. Dom är ruggigt bra alltså.
Holmström draftades sent av Detroit 2014. I sjunde rundan som 196:e spelaren totalt.
I slutet av förra säsongen spelade han sju matcher i grundserien av AHL och fyra slutspelsmatcher, när Grand Rapids gick hela vägen och vann Calder Cup.
21-åringen från Arvidsjaur har gjort åtta poäng (2+6) på säsongens 18 första matcher.
