Med tolv omgångar kvar av grundserien i Hockeyallsvenskan är SHL-satsande Leksand på en femteplats i tabellen. Dalalaget har efter en turbulent tid med tränarbyte vänt en negativ trend och siktar nu uppåt.
– Det finns pengar och möjligheter till ett tillskott. Sedan ska vi hitta någonting som passar in, säger Leksands general manager Thomas Johansson.
Leksand ska överklaga disciplinnämndens dom på fem matchers avstängning på forwarden Mattias Ritola, vilket HockeyNews.se var först med att berätta under måndagen. Oavsett hur det blir Riksidrottsnämndens beslut kommer Ritola att vara spelklar efter den 6 februari.
LÄS MER: Leksand överklagar Ritolas straff
– Vi får tillbaka Mattias som är en högklassig forward. Han behöver lite matcher på sig för att komma igång. Så på forwardssidan får vi in en spelare av toppklass, säger Johansson.
– Därför har vi fokuserat på att se om vi kan hitta stabilisera vår backsida, kanske hitta en lite mer rutinerad back som har varit med lite förut och som dessutom kan bredda vår trupp, säger Leksands general manager.
Nyligen var Thomas Johansson i kontakt med den förre Röglebacken Cade Fairchild, som för närvarande spelar med Kalpa i den finska ligan.
Men den 30-årige amerikanen, som spelade i SHL med Rögle mellan 2016 och 2018, nobbade Leksand.
– Det blev inte så mycket av det, säger Thomas Johansson.
– Vi måste också acceptera att vi är i Hockeyallsvenskan. Spelare som byter så här, de vill antingen byta för att komma till ett bättre lag med chans att vinna någonting, kanske ett SM-guld eller ett ligaguld i Tyskland eller vad sjutton det än må vara. Vi är i en situation där vi kanske måste försöka sälja in den fantastiska supporterdelen som vi har. Leksands resa uppåt och att få vara med om lite häftiga matcher på den delen. Vi sitter inte i en SHL-situation där vi kan be dem vara med om att slåss om ett mästerskap. Utan mer att få vara med på en häftiga resa, förhoppningsvis, med Leksands IF.
Fairchild föredrar SHL om han ska byta klubb?
– Det låg nog lite varmare om hjärtat än att komma ner och spela i Hockeyallsvenskan.
Thomas Johansson jobbar för att hitta andra lösningar för att förstärka backbesättningen, där man i synnerhet har Mattias Karlsson, 33, och Daniel Gunnarsson, 26, med stor SHL-rutin.
– Under våra förluster blev vi slagna just på backsidan för när det försvann två backar blev vi väldigt unga rakt igenom. Jag tror att av sju backar i laguppställningen var fyra juniorbackar. Att försöka säkerställa att vi har en bredare backbesättning efter den 15 februari är det vi hoppas på, säger Johansson.
– Det dräller inte av prospects på marknaden utan man får försöka se om man kanske till och med får ge sig in i det som har pågått, att man får byta någon, om det blir aktuellt. Kanske då inte byta en back mot en back utan kanske en forward mot en back eller något sådant där. Just nu brinner det inte i mejlkorgen med namn på tilltänkta försvarare.
I andra toppligor i Europa kan det finnas backar med utgående kontrakt och som redan nu fått besked att de får söka sig till någon annan klubb inför kommande säsong.
– Jag är intresserad av hitta en längre lösning, kanske en back man tar in nu och som man kan ha i ett år till. I så fall är det optimalt. Vi får väl se. Det är ett par veckor kvar att kika på vad som kan hända, säger Leksands general manager Thomas Johansson.
Se Tre Kronor på hemmaplan 7-10/2 för 95 kr!
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
