Här dör Stanley Cup-drömmen för Dahlin

Montreal Canadiens är klara för Eastern Conference-final efter en dramatisk 3–2-seger mot Buffalo Sabres i den sjunde och avgörande matchen. Stor hjälte blev Alex Newhook, som avgjorde 11.22 in på övertiden – hans andra matchvinnande mål i en Game 7 den här våren.

Forwarden tog sig fram längs vänsterkanten och skickade iväg ett skott genom trafik som överlistade Ukko-Pekka Luukkonen vid den bortre stolpen.

– Det är en galen känsla. Det är därför man spelar hockey, sade Newhook efteråt.

Newhook hade även avgjort i den sjunde matchen mot Tampa Bay i den första rundan.

Phillip Danault och Zachary Bolduc stod för Canadiens övriga mål, medan Jakub Dobes räddade 37 skott. För Buffalo nätade Jordan Greenway och Rasmus Dahlin, där Dahlin kvitterade till 2–2 drygt sex minuter in i tredje perioden och tog matchen till förlängning.

Buffalos målvakt Luukkonen stoppade 22 skott.

Montreal är nu framme i östra konferencefinalen för första gången sedan 2021, då laget gick hela vägen till Stanley Cup-final. Där väntar nu Carolina Hurricanes, som kommer utvilade efter att ha svept sina två första slutspelsserier. Matchserien inleds i Carolina på torsdag.

– Hela Montreal kokar säkert just nu. Fansen har varit fantastiska genom hela slutspelet, sade Newhook.

För Buffalo är säsongen över trots ett stort kliv framåt jämfört med tidigare år. Klubben vann Atlantic Division och tog sig till slutspel för första gången på 14 säsonger – ett NHL-rekord för längsta slutspelstorka.

Sabres slog dessutom ut Boston i första rundan och har en ung kärna som pekar mot en ljus framtid.

Matchen följde seriens mönster där det första målet kom tidigt. Den här gången var det Montreal som tog ledningen när Danault styrde in 1–0 efter 4.30. Bolduc utökade senare till 2–0 med ett direktskott efter framspelning av Nick Suzuki.

I den västra konferencefinalen gör Colorado upp mot Vegas om finalplatsen.