Björklöven har varit seriens bästa lag både genom grundserien och genom slutspelet hittills.
Nu är Löven klart för final efter att ha vunnit åtta av nio matcher mot Oskarshamn och Södertälje.
Efter fyra riktigt jämna och täta matcher blev den femte glasklar – där fick vi svart på vitt varför Björklöven blev för tuffa och svåra att rubba.
Nu är Björklöven i final och vägen till SHL ligger öppen.
Har inte nått sitt max
Dessutom känns det inte som att man riktigt nått sitt max ännu. Det finns sparkapital på flera spelare, inte minst grundseriens giganter Oscar Tellström och Liam Dower Nilsson.
Och ta bara powerplay, som varit oväntat ineffektivt. Här i match fem kom första PP-målen i matchserien. Den har man vunnit i fem mot fem, med offensiv briljans när det krävts, med stabil defensiv när det krävts.
Men framförallt har man en bredd och ett djup i truppen, styrd av Magnus Bogren som infört en struktur och stabilitet som Löven saknat tidigare.
Nu har man ändå varit relativt skadefria – men när exempelvis nu centern Albin Lundin blev avstängd kunde man utan problem parera det. Det är en maskin som är väldigt svår att stoppa, och jag har svårt att se BIK eller Modo klara det.
För Södertälje är det en säsong som tar slut som jag kommer återkomma till längre fram i en större analys – den kräver mer än bara det här utrymmet den här kvällen.
Men det har sannerligen varit en berg och dal-bana, delvis självförvållad, delvis oturlig. Men man gav det en match, man visade en inställning och krigarmentalitet som är väldigt imponerande.
Man fick klara sig utan två viktiga spelare i Carter Ashton och Filip Engarås, och det lyckades man parera. Men när Henrik Eriksson blev avstängd, då blev det ett hårt slag. Och när man drabbades av inte mindre än två matchstraff här i match fem, ja då blev det övermäktigt.
Trots det fortsatte man kämpa in i det sista – för mig säger det något om den resa detta SSK-lag har gjort.
Här i match fem kunde man också ha fått en bättre start om man haft bättre effektivitet – man hade två powerplay i den första perioden men fick knappt iväg ett skott på mål – där var det enkelspårigt och man utmanade inte tillräckligt, det var otydligt och ingen klev fram.
Mål där, ja då hade man säkerligen gjort match av detta och gett sig chansen att ta det till match sex på fredag hemma.
Nu blev det inte så, och säsongen är slut.
Framtiden för Björklöven är mycket ljus, oavsett hur det går i finalen.
För Södertälje är den mer osäker. Man har haft svårt med lönsamheten och har haft svårt att omsätta framgång till ny framgång. Många SSK:are hoppas givetvis på en SHL-satsning 26/27 – men nja, vi får väl se, säger jag.
Det ni kan utläsa av Andreas Johanssons svar om framtiden i TV4 efter matchen säger egentligen allt.
”Det är väldigt tidigt att prata om. Först ska jag vara ledig själv, och mina kollegor. Men det får vi sätta som klubb och gå igenom, vad har vi lärt oss, vad behöver vi göra bättre. Har vi rätt kostym för det vi vill? Det är många saker som behöver lyftas. Men det måste komma uppifrån var man ska vara nånstans”, sade han bland annat.
Det är en tydlig passning till klubbledningen.
