Efter 13 raka förluster i Dalarna vann Södertälje till slut borta mot Mora. 2–0 ger SSK två matchbollar på hemmaplan, den första på onsdag.
Det har funnits många bra tillfällen för SSK att mota bort det där spöket, men nu var det till slut dags.
Det var dock efter en uppvisning i trubbighet från båda lagen. De kom här till slutspelet och visade varför inget av lagen, trots massor av möjligheter, lyckades ta sjätteplatsen under de sista veckorna av grundserien.
Man har nämligen oerhört svårt att göra mål.
Södertälje hade inte gjort fler än två mål i någon av de åtta senaste matcherna. Mora var inte mycket bättre – det är två lag som förlorat sig in i slutspelet, som haft svårt att få det att lossna.
Formsvaga Morastjärnorna
Mora har sin omtalade förstakedja, men formmässigt har faktiskt Connor MacEachern, Ethan De Jong och Arvid Degerstedt gett laget väldigt lite den senaste tiden. Särskilt MacEachern som varit oerhört bra och drivit lagets offensiv under en stor del av säsongen, som navet i en superkedja – han är nu inte alls lika framträdande och svårstoppad. Vad har hänt?
Det är ett stort problem för Mora, som har ganska lite att falla tillbaka på. Mikkel Eriksen är spännande, Hampus Larsson hittade lite efterlängtad målform i slutet av grundserien – men sedan har det varit väldigt tunt.
Man har tvingats bryta upp förstakedjan tidigare på grund av skador, men det har inte blivit bättre heller – tränaren Oscar Dahlgren har nog inget val än att fortsätta matcha dem och hoppas att det släpper.
För Södertäljes del är det egentligen bara Andrew Vanderbecks kedja som visar någon form av kreativitet och briljans. De gjorde inget mål den här kvällen men Vanderbeck var offensivt sett kanske den enda som skapade chanser med spelsinne och offensiv skicklighet.
Där är SSK trygga – räcker det?
I övrigt är SSK ett brunkarlag och det var just två brunkarmål som gav dem segern här. Viktor Liljegren brottade sig förbi två Moraspelare, tog sig in på mål och skickade in pucken via Morakaptenen Tobias Ekbergs ben och ribban.
Andra målet kom efter slarv från Moraback som gav Filip Engarås ett friläge – där han fick felträff vilket grundlurade annars utmärkte Moramålvakten Marcus Hellgren-Smed.
Men ska det jagas bort ett fem år gammalt spöke så får det väl se ut hur det vill.
Enda situationen där SSK känns riktigt trygga och känns bofasta är när man får spela utan puck i egen zon och får krympa ihop kring Love Härenstam. Där litar man helt och fullt på sin unge målvakt, som är en av säsongens sensationer i ligan.
Och vänder man på det negativa med att vara trubbiga offensivt, så har man varit riktigt starka defensivt en längre tid. Trots måltorkan framåt har man varit minst lika bra och haft gott om chanser i större delen av alla matcher. Med lite mer stabilitet och styrka med pucken i båda zonerna så kan man också få till längre anfall offensivt än man fick nu. Där kan man bättre, och det har vi sett.
Hur man ska få ordning på powerplay och få offensiven att lossna, det är ett mysterium som både SSK och Mora fortfarande har chansen att lösa.
Därför är den här åttondelsfinalen helt öppen ännu, och långt ifrån avgjord. Kan Mora få igång stjärnorna på onsdag, och ha lite mer medstuds, då kan SSK få svårt att svara.
