1. Skellefteå - Vitkovice X
Resultatmässigt har Skellefteå inte haft mycket att klaga på den senaste tiden. 4-2-segern i den första drabbningen mellan dessa två följdes upp av stor kontroll mot både HV71 (3-1) och Linköping (7-1). Segrarna var däremot dyrköpta. Barkemo och Haara som fått stort förtroende när JVM-spelarna varit borta utgick bägge mot LHC och fanns inte i träning under måndagen. Det gjorde inte heller Forsfjäll, och med både Olsson och Sandin Pellikka borta gör det backsidan oroväckande tunn. Det öppnar en möjlighet för Vitkovice att hota. Där finns Lakatos och Bukarts som visade bitar av sina register senast. Tjeckerna kommer att sätta allt på ett kort och med den vänstervridna streckning som väntar är jag inte villig att skriva av deras chanser. 1X2 är vägen att gå.
2. Djurgården - Brynäs 2
Radikalt skilda formkurvor har inneburit att dessa aktörer gått från att tillhöra två olika skikt till att vara tabellgrannar. Djurgårdens uppsving har varit påtagligt när HV71 besegrades häromsistens var det återigen Anneke Linser som visade vägen. När amerikanskan är på isen händer det alltid grejer. Truppens bredd ska däremot vara underlägsen gästernas. Brynäs tapp har onekligen kommit oväntat. Senast mot MoDo visade Maja Nylén Persson och gänget topplagskvaliteter, trots att det till slut blev förlust (2-3). Jag är tämligen övertygad om att det hämndlystna gästrike-gänget dirigerar villkoren på Hovet. Med X2 nedplitat ska detta vara klappat och klart.
3. Frederikshavn - Esbjerg X
Efter att ha skeppat en underpresterande Pontus Englund till Herning har Frederikshavn varit ute på spelarmarknaden. Jakten på förstärkning landade i Mikael Johansson, som producerade gott om poäng i mediokra AlpsHL. Johanssons produktion i HockeyEttan antyder i varje fall att han lär bli ett nyttigt tillskott till White Hawks offensiv. Esbjerg har därmed än mer anledning att passa sig. Underskattning borde inte vara en faktor med tanke på att Energy pressades hela vägen in i kaklet när lagen möttes senast (4-3). Många av de bärande spelarna lär dock resa till Nordjyske Bank Arena med inställningen att detta kommer att bli en barnlek. Så är definitivt inte fallet. När tvåan lär bli överstreckad målar jag tvärs över.
4. Herlev - Sönderjyske 2
Två starkt bidragande faktorer till att Herlev huserar i bottenträsket är att offensiven är blek bakom Jonsson och Elvenes, samt att Erik Hanses målvaktsspel helt enkelt inte höll måttet. Det senare problemet har Eagles nu tagit itu med. Nye Adam Ohre har bevisat sig som en skicklig målvakt, bland annat under tiden i Vita Hästen. Senast mot Esbjerg räckte det dock inte (0-3) och jag anar att värdarna får sina fiskar varma även här. Sönderjyske har nämligen visat strålande form mot slutet. 6-2 mot Odense innebar att gästerna klev upp på prispallen och gapet till Herning är på intet sätt ointagligt. Anton Karlsson gjorde sin klart bästa match i det ljusblåa stället senast och lär bli nyttig i fortsättningen. Tvåan liras allena.
5. Herning - Rungsted 2
Det har varit ett par hektiska dagar för Herning. Continental Cup i Wales började på värsta tänkbara sätt när den tydliga målvaktsettan Mac Carruth skadade sig på träningen inför den sista matchen. Trots att unge Valdemar Andersen blandade och gav lyckades Blue Fox lösa en silverpeng i turneringen, men nu letar den sportsliga ledningen med ljus och lykta efter en ny importkeeper. Rungsted har kunnat ägna helgen åt återhämtning efter att ha brutit förlustsviten genom att vända och vinna mot Frederikshavn (3-2). Med betydligt piggare ben gillar jag Seier Capitals skrällchans. X2 är en fräck utgångspunkt, även om den som har råd borde täcka hela spannet.
6. Rödovre - Odense 2
Rödovre kommer från fyra raka förluster och i insatserna har det funnits ytterst lite att glädjas åt. Sami Moilanen har i någon enstaka sekvens visat prov på individuell skicklighet, men som kollektiv har Mighty Bulls varit ordentligt underlägsna sina motståndare. Det gällde inte minst senast Odense stod på andra sidan. Då var Bulldogs åtskilliga klasser bättre. Gunnars Skvorcovs har sett till förutsättningarna inte haft någon vidare säsong, men i 7-1-segern var letten på spelhumör. Risken finns att tvåan blir i populäraste laget. Upp till 60-strecket är jag dock villig att svinga med spikklubban.
7. New York Rangers - Seattle X
Dave Hakstol har sannerligen fått fart på sitt Seattle den senaste tiden. 7-4 mot Columbus var lagets nionde raka vinst och den breda forwardsuppsättning som var drivkraften bakom fjolårets slutspelsframgång har visat sig från sin bästa sida. Nu lirar Kraken back-to-back och har stora frågetecken för Beniers och Burakovsky, men medvinden i ryggen ska inte underskattas. New York Rangers var genomgående det bättre laget i dubbeldusten mot Washington, men stoppades gång efter annan av en storspelade Charlie Lindgren. Rangers löste åtminstone en seger i söndagskvällens retur, om än utan att det slog några gnistor. Denna mycket ovissa tillställning gör sig bäst helgarderad.
8. Ottawa - Colorado 2
Ottawa var sugna på att ge hemmapubliken något att glädjas över när de vände hem från en miserabel bortaturné för att möta San Jose. Mot det bleka motståndet var Senators helt överlägsna i spelet, men hade likväl problem med att freda det egna målet. Allt löste sig till slut (5-4) och ska Stützle och company vinna här är det genom att besvara eld med eld. Colorado är givetvis ett enormt steg upp i svårighetsgrad. Målvaktsposten är emellertid ett frågetecken, som exponerades senast Avalanche gick på pumpen här. Kombinerat med att gästerna lirar back-to-back gör det att jag gärna låter utgångtvåan sällskapas av ettan.
Backlunds dunderspik: Odense
Odense är sannolikt rejält revanschsugna efter att ha gått på en mina mot Sönderjyske (2-6). De vet också med sig att utskåpningen var fullständig senast Rödovre stod för motståndet. Hemmais kan inte rädda Mighty Bulls, som inte har ett dugg att sätta emot.
Backlunds skrällbud: Vitkovice
Att Skellefteå kliver vidare till CHL-final är givetvis troligt. Med den förmåga som Vitkovice visat upp och med turneringens unika powerplay-regler känns det dock dumdristigt att inte ta med den lågt streckade högersidan i jakten på stålar.
324 rader
1. Skellefteå - Vitkovice 1x2
2. Djurgården - Brynäs x2
3. Frederikshavn - Esbjerg 1x2
4. Herlev - Sönderjyske 2
5. Herning - Rungsted 1x2
6. Rödovre - Odense 2
7. NY Rangers - Seattle 1x2
8. Ottawa - Colorado 12
I samarbete med Svenska Spel Sport & Casino AB
Spel för dig över 18 år
Spelar du för mycket?
Ring Stödlinjen: 020-819100
