Hallam om kampen om plats till 4-nationers

Backarna Gustav Forsling, Victor Hedman och Erik Karlsson tog direkt plats i Tre Kronor i truppen som ska möta Kanada, USA och Finland i fyrnationersturneringen i februari.

På forwardssidan valde förbundskapten Sam Hallam ut Filip Forsberg, William Nylander och Mika Zibanejad.

4 Nations i Nordamerika blir som ett för-OS till 2026 i Italien då alla NHL-spelarna är tillgängliga för OS-spel för första gången sedan 2014.

Förutom de sex uttagna har spelare som Jesper Bratt (New Jersey), Rasmus Andersson (Calgary), Rickard Rakell (Pittsburgh) och Kalifornien-trion Adrian Kempe (Los Angeles), William Eklund (San Jose) och Fabian Zetterlund (San Jose) inlett starkt i NHL.

"Hade förtjänat det"

– Man ser att det finns ganska många spelare på listan som kunde ha varit med bland de sex, men vi tyckte att de på olika sätt hade förtjänat det, säger Sam Hallam.

De kommande fyra veckorna blir ett rejält race i NHL för de spelare som har tänkt att slå sig in i den prestigefyllda skara som ska representera Sverige. I februari.

Det blir en utmaning för Hallam och landslagsledningen att ta ut spelare flera månader i förväg och sedan hoppas på att de är formtoppade i turneringen som spelas mitt under NHL-säsongen.

Men sex spelare, tre backar och tre forwards, är alltså redan uttagna. Tre målvakter ska in liksom ytterligare fyra backar och tio forwards.

– Gruppen när man ska ta ut de sex är ganska bred från början. Man kan ta ut många namn utan att nån hade tyckt att det var konstigt att den var med och den var inte med. Men vi kände med Erik och Victor att de nånstans är väldigt tydliga med vad de står för och vad de betyder för oss, säger Hallam till Hockeynews.

EK65 var lagkapten i VM...

Erik Karlsson var Tre Kronors lagkapten i VM och mycket talar för att han även blir det i fyrnationersturneringen.

Sam Hallam och Tre Kronor-staben verkar inte ha haft så stora bekymmer med att ta ut de första sex spelarna redan i somras.

– Gustav (Forsling), Stanley Cup-champion direkt. William (Nylander) kanske är vår största stjärna där borta och samtidigt en kille som så fort som han fått möjlighet ställt upp och spelat för Tre Kronor. Mika (Zibanejad) är en toppspelare och Filip (Forsberg) är en som har varit där borta väldigt länge och gör otroligt mycket mål.

I augusti i Stockholm hade Tre Kronor-ledningen en samling med många av de spelare som är aktuella för fyrnationers och hemma-VM i Stockholm.

– Det var ganska många. Jag tänker efter för jag vill inte ljuga, men ett 50-tal kanske.

Hallam har under tre somrar i rad som förbundskapten haft en sommarsamling med NHL-spelarna i Stockholm.

Möten med NHL-spelarna i Stockholm

Vad som sägs?

– Det är inga bågar eller sånt utan mer ett sätt för oss att hålla dialogen öppen. Att bjuda in och ge information om hur landslagsåret ser ut ungefär. Också lite för att träffa dem och sen ha lite roligt ihop. Att vi finns där.

Hallam fortsätter:

– Jag menar, det finns spelare som inte har fått möjlighet att spela VM under mina två år, men som har varit på bägge de träffarna. Vi har lärt känna varandra lite bättre för varje gång. Vi vill bara positionera oss och visa att vi är här. Det kan dyka upp saker på de träffarna som vi kan ha nytta av. Likväl som spelarna kan få information som, ja just det, det där var bra att känna till nu. Bara ett sätt för oss att en gång om året hålla en kontinuerlig dialog för det är ju så att vi kan inte bara ha dialog med dem som kommer till VM utan vi vill ju ha en bra dialog med alla. Det här är sätt för oss att öppna för det.