SHL i samarbete med Nordic Bet
David Gustafsson, 18, har under den gångna säsongen varit en av de mest framstående juniorerna i svensk hockey. Efter att ha säkrat en ordinarie plats i HV71 såg centern från Tingsryd till att krydda säsongen med både ett JSM-guld och en bronspeng med Småkronorna. Totalt blev det sex mål och 12 poäng för Gustafsson under sina 45 matcher med Jönköpingslaget.
– Det är den absolut roligaste säsongen som jag haft hittills. Att få spela med HV i SHL är ju en liten dröm som man hade när man liten också. Det är kul att få kliva in i ett omklädningsrum med lite äldre män som är riktigt proffsiga.
Blir det en större roll i HV till nästa säsong?
– Det tror jag att jag kan få. Det är väl lite mitt mål den här säsongen, att ta en större roll och kunna klättra lite i linorna. Det får vi hoppas.
Allt gick dock inte som en dans på rosor för Gustafsson under den gångna säsongen. Efter att ha blivit uttagen till den preliminära JVM-truppen så föll han till slut på målsnöret när det slutliga laget fastställdes.
– Det var såklart tråkigt att få åka hem därifrån men det var bara att hoppa upp på hästen igen och kriga på i HV. Man var deppig i några dagar men sen var det bara att köra igen.
Kan du använda det som bränsle för att säkra en plats i årets JVM-upplaga?
– Det är klart. Det är någonting som man försöker sikta på. Jag har ju två år till som jag kan vara med. Det skulle vara otroligt kul.
Härnäst väntar en spännande NHL-draft i Dallas för Gustafsson och de övriga svenska talangerna. En helg som kan komma att avgöra mycket i 18-åringens framtida karriär.
– Det betyder jättemycket för mig. Det är något man har drömt om sen man var liten, att få höra sitt namn bli utropat och få hämta en tröja av ett NHL-lag.
När tror du att du kommer väljas i draften?
– Jag vet faktiskt inte. Det är väldigt svårt, vad jag har sett innan så har det varit väldigt olika vad folk har sagt och trott. Så vi får se, det kommer bli en överraskning för mig.
Erik Brännström, som förra året valdes av succélaget Vegas Golden Knights i förstarundan, har skickat med några visdomsord till Gustafsson inför hans eget äventyr på andra sidan Atlanten.
– Han sa mest bara att jag skulle njuta av ögonblicket. Det är ju något man drömt om sen man var liten och det händer bara en gång. Ta vara på ögonblicket och njut.
Finns det något i ditt spel som du vill utveckla till nästa säsong?
– Det är framförallt snabbheten. De där snabba förstaskären, vändningar och komma snabbt ur situationer.
Har du någon spelare i NHL som du hämtar inspiration ifrån?
– Det är väl Jonathan Toews. Hans sätt att leda laget. En spelare som är bra både framåt och bakåt. Jag gillar hans spelstil, han går in tufft i duellerna. En bra tekare också.
Håller du en extra tumme för Blackhawks i draften då?
– Haha, nej det vet jag inte riktigt men det hade varit sjukt häftigt såklart.
