Djurgårdsbacken Marcus Högström är van att spela mycket. Förra säsongen kom han tillbaka till Stockholmsklubben från KHL och Spartak Moskva och fick spela mer än 21 minuter per match. Det var näst mest i laget efter Emil Johansson, som nu har skrivit NHL-kontrakt med Boston. 2015/2016 spelade han 23 minuter i snitt för Djurgården. Det var mest i laget och femte mest i SHL.
Högström får ännu mer förtroende och speltid den här säsongen. I 4-2-segern mot Skellefteå spelade han 26.53.
– Det är kul. Just nu känner jag mig pigg och fräsch. Jag har inte så stor koll efter matchen om jag har spelat 27 minuter eller 20.
Det får anses vara ett gott tecken på bra ork.
– Ja, jag tycker det är jättekul. Jag vill ju hellre vara på isen än på bänken.
Det är på isen som coachen Robert Ohlsson helst ser Marcus Högström.
– Jag har tränat hårt i många år men det har varit lite speciellt i år. Jag har kört mycket kondition och höjt mina värden där. Det har varit en grisig sommar, verkligen, och jag har bitit i hela vägen. Jag tycker att jag känner resultat redan. Sedan gäller det också att man orkar över 52 matcher och slutspel, som är förhoppningen.
Med grisig sommar menar Högström intervaller. Djurgården bedriver gemensam träning på försäsongen, men under de veckor som spelarna tränar på egen hand har Marcus Högström lagt mycket tid på träningsformen Air Assault Bike.
Det där får han förklara själv.
– Det är som en roddmaskin, fast en cykel.
Glasklart... Men när han berättar exakt hur det är vill man nästan inte veta mer.
– Det har varit några pass i år där jag har legat 30-40 minuter efteråt och inte kunnat röra mig… Det är inget jag tipsar andra, vanliga motionärer, om. Det är det inte.
Okej. Vi går vidare. och det syns på Marcus Högströms sätt att spela ishockey, han nästan flyger fram och in i anfallszonen gång på gång, att sommarträningen har betalat sig.
– Jag har höjt ribban rejält i år skulle jag säga och känner mig piggare. Jag tycker jag kan hålla en högre frekvens hela tiden och trycka på i slutet av bytena, säger han.
Men det finns saker som inte ens Marcus Högström gillar när det kommer till träning. Som stretchingen efteråt.
– Jag är mest inne hos vår naprapat ”Schumi” (Christian Schumacher). Jag är väl inte den som stretchar speciellt mycket utan jag går dit när jag är lite stel så löser de det. Det har funkat för mig.
Det är kanske det viktigaste? Högström har genom sin ännu mer förbättrade fysik setts bryta in mot motståndarmålen och rundat en och annan vänsterback. Nu vill han kunna ta sig förbi målvakterna också och inte riskera få tvärstopp vid första stolpen.
Djurgården vill också som lag spräcka den retliga nollan i powerplay. Inget mål på nio försök på de fem matcherna hittills inför torsdagens möte med Rögle där nyvärvade målvakten Justin Pogge gör en spännande debut. Powerplayskicklige Linus Hultström gör comeback i Djurgården på torsdagskvällen, vilket är tidigare än planen eftersom han inte har spelat några matcher alls under hösten. Men David Bernhardt har blivit sjuk och Marcus Fagerudd var petad från powerplay på onsdagens träning.
– Vi har väl funderat lite mycket och knappt skjutit något. Vi har spelat runt och så har det blivit passningar och så har vi inte kommit in i anfallszonen. Vi måste börja skjuta framför allt och ta de lägen vi får. Samtidigt är jag inte så orolig, vi spelar så pass bra. Jag tror inte att vi kommer att ha noll procent hela året… Kan vi krydda det allt eftersom kan det bli livsfarligt. Jag hade varit mer orolig om vi hade gjort tio mål i powerplay och förlorat lite fler matcher, säger Högström.
Den beskrivningen stämmer in på Brynäs som har gjort fem mål i powerplay på fem matcher, men som ändå ligger nästjumbo i SHL.
– Vi vinner matcherna och det är det jag fokuserar mest på. Men det vore skönt att trycka in den där pucken så att det blir tyst, säger Marcus Högström bestämt.
Förmodade powerplayuppställningar för Djurgården mot Rögle
Marcus Högström, Jesper Pettersson, Andreas Engqvist, Patrik Lundh och René Bourque
Linus Hultström, Niclas Bergfors, Calle Ridderwall, Linus Johansson, Mikael Ahlén.
Topp tre i SHL över spelare med mest istid i genomsnitt
1 Marcus Högström, back, Djurgården. 25.14
2 Ryan Johnston, back, Luleå. 23.56
3 Mikael Wikstrand, back, Färjestad. 23.37
