Gradin vill se förändringar: ”Ett systemfel”

Det har snart gått en vecka sedan Modo återigen blev en allsvensk klubb efter att ha förlorat match sex i Jönköping.

Degraderingen har tagit hårt på supportrar, spelare och ledare. Men med några dagars distans till kvalet vill Modos sportchef nu se förändringar i det svenska upp- och nedflyttningssystemet.

– Jag tycker att det finns ett systemfel i svensk hockey. Jag har alltid ansett att ett lag borde behöva slå ut ett SHL-lag för att gå upp. Det är lätt att skylla på systemet när man åker ur, men jag tyckte faktiskt samma sak redan innan vi tog steget upp.

– Det är inte hälsosamt för någon att spela det här kvalet. Visst, det är spännande för de som står utanför, men oavsett om du spelar i HV71 eller Modo tror jag att få mår bra av det. Det är ju faktiskt mer fokus på den här serien än på vilka som vinner SM-guld. Det är tufft, säger han till Hockeynews.

Vilken lösning vill du se i stället?

– Jag har faktiskt inte funderat så mycket på det. Det är första gången jag är med om det här, men jag vet hur Johan Alcén (Brynäs sportchef) och Thomas Fröberg (dåvarande sportchef i Oskarshamn) mådde när de var i samma situation. Det är inte hälsosamt på något sätt. Samtidigt förstår jag att det ska finnas press, det har jag inga problem med.

– Om systemet ska vara kvar tycker jag att vi bör utöka ligan till 16 lag. Om vi inte gör det, kanske vi borde återgå till det gamla systemet där det allsvenska laget måste slå ut ett SHL-lag. Men jag är inte man nog att säga hur det ska vara.

Modos sportchef har varit hårt ifrågasatt under säsongen och berättar nu att han fått arga sms och mejl från supportrar som krävt hans avgång. Några direkta hot har det dock inte varit tal om.

– Om man ser det som ett hot att bli uppmanad att flytta från stan, så kanske. Men jag uppfattar det inte som ett hot. Jag läser inte sociala medier, men jag vet att det har skrivits mycket där. Det som är tufft är att få meddelanden direkt via sms och mejl. Man försöker undvika att läsa, men när det kommer så rakt till en är det svårt.

– Jag känner mig inte hotad på det sättet. Det ironiska är att från det ögonblick slutsignalen ljöd och vi blev ett allsvenskt lag igen, så upphörde allt sånt. Det är lite märkligt och fascinerande. Däremot har den kärlek och stöttning jag fått efteråt, genom sms och mejl, varit fantastisk. Det har kommit hundratals meddelanden, det är häftigt, säger han.

Vad har folk skrivit till dig?

– Mycket handlar om hur dålig jag är på att värva spelare, varför jag inte sparkat tränarna, att Karlin och jag står varandra för nära, och att jag är en fegis som inte avskedar honom. Saker som: "Avgå medan du kan.". Det är sådana saker. Framför allt på helger efter matcher, särskilt fredagar och lördagar under kvalet.

Trots kritiken har han inga tankar på att lämna sitt uppdrag. På frågan om han tänker fortsätta är svaret tydligt:

– Absolut. Jag känner en enorm revanschlust. Modo har visat att de har en av de största fanskarorna i Sverige, och de stöttar oss i vått och torrt. Det finns ingen större drivkraft än att ta oss tillbaka till SHL. Den känslan är otroligt stark, säger han.