J20-slutspelet är i full gång och endast tre lag återstår. Djurgården är redan klart för SM-final efter att ha slagit ut Leksand med 3–0 i matcher i den ena semifinalen. I den andra möts Frölunda och Örebro.
Djurgården slutade fyra i grundserien med 60 poäng på 36 matcher och var dessutom formmässigt näst bäst under de senaste 15 omgångarna. Bland spelarna har Marcus Nordmark stuckit ut med sina 39 poäng.
Målvakter: William Jansson, Benjamin Lindbom, Hugo Severgårdh.
Tränarens kommentar: Den är väldigt stabil – man vet vad man får ut av den, och det är riktigt bra.
Backar: Egon Ekberg, Leon Gerber, Lucas Grahn, Isak Jakobsson, Sidnie Luther, Fred Nord, Liam Redstedt, Ville Söderström, Bobo Tyche.
Tränarens kommentar: Den är skridskostark och har ett bra första pass, med spelare som vågar spela spelet.
Forwards: Viggo Björck, Leon Bjelkelöv Brunn, Carl Carlenius, Arvid Drott, Vilton Ferdfelt, Elliot Frånberg, Viktor Hedlund, Dag Henriksson, Max Lind, Hugo Lindell, Marcus Nordmark, Theo Stockselius, Ted Tuomarila, Hampus Zirath, Noel Åslund.
Tränarens kommentar: De står för ett hårt arbete, visar stark laglojalitet och har en enorm spetskompetens.
Lagets ryggrad
Djurgården besegrade Modo i åttondelsfinalen efter att ha vänt ett 2–1-underläge i matcher, och följde upp med 3–0 mot Brynäs i kvartsfinalen. I semifinalen blev det betydligt mer ensidigt, och huvudtränaren Martin Linder Öst förklarar vad som avgjorde serien mot Leksand.
– Dels hade vi bra målvaktsspel, men sedan tycker jag att vi klarade av att spela pucken i ett högt tempo under hela matchserien, och det blev tungan på vågen.
Martin återvänder till bland annat åttondelsfinalen och menar att laget tagit kliv sedan dess, samtidigt som en viss vikt på axlarna släppt. Han framhåller att just detta blivit deras starka styrka under slutspelet.
– Vi har haft fokus på uppgiften hela tiden och lyckats vända när vi haft ryggen mot väggen. Vi låg under i matchserien mot Modo och lyckades då att kliva fram och vända. Det var samma i någon match, då låg vi länge under men lyckades att vända. Det har gjort att lite av trycket släppt på våra axlar, och vi har fortsatt rida på vågen.
Är det någon spelare som har stuckit ut eller överraskat under säsongen?
– Ja, absolut. Fred Nord, Isak Jakobsson och Max Lind har varit lite av lagets ryggrad under säsongen, och jag tycker dessutom att de har steppat upp ytterligare under slutspelet.
"Dumt att säga något annat"
Flera spelare har under säsongen även spelat med A-laget, bland dem Viggo Björck, som fått mycket uppmärksamhet. Han har klivit in under slutspelet och levererat 14 poäng på sex matcher. Martin menar att det är viktigt att balansen mellan A-laget och juniorerna fungerar väl, och att det dessutom blir en extra tillgång nu när A-lagets säsong är avslutad.
– Det ger en annan spets och ett större djup i laget, såklart. Viggo Björck är ju ändå en av världens bästa i sin ålder, så det vore dumt att säga något annat. Men framförallt även Theo Stockselius, som kommit in på slutet. De har båda varit med under säsongen i vardagen med träningar och tillhört gruppen. De smälter in bra och är ödmjuka, vilket gör dem till ett jättebra tillskott – det är inte alltid att den rotationen fungerar och det kan man se även historiskt.
Djurgårdens kommer att möta antingen Frölunda eller Örebro i finalen, där Frölunda just nu leder serien med 2–1. Men det påverkar inte lagets förberedelser eller uppladdning.
– Inget, egentligen. Det enda är att vi kanske får resa en dag tidigare till Göteborg om det blir Frölunda. Annars ser våra dagar med träningar och allt annat likadana ut. Det ska bli spännande.
Vad ser du som nycklarna för att ta hem guldet?
– Att fortsätta spela vårt spel och behålla fokuset – det kommer vi givetvis att försöka med.
Martin ser en stor utveckling under säsongen – jämfört med början har laget förbättrats inom det mesta.
– Oerhört mycket har förbättrats, men framför allt i spelet med pucken, som är betydligt bättre. När vi spelar bra har vi också haft bra fart i det mesta, och jag tycker att vi har tagit stora kliv.
