Trots tunga spelartapp som Janne Juvonen och poängmaskinerna Marek Hrivik och Peter Cehlarik inledde Leksand årets säsong urstarkt.
Nyförvärv som Kasimir Kaskisuo, Mikael Ruhomaa, Justin Kloos och skyttekungen Max Veronneau har gett stabilitet till dalalaget.
Leksand var tvåa bakom Rögle i SHL efter 16 spelade matcher och hade spelat in 34 poäng. Men de senaste elva matcherna har bara gett nio poäng, vilket är näst sämst i SHL efter jumbon Djurgården som har tagit sju poäng under samma period.
– Jag tycker att de första 15-16 matcherna var otroligt bra från vår sida. Sedan kom vi in i en liten dipp. Vi är ett lag som vill ta väldigt mycket avslut och driva spelet. Där tycker jag vi tappade bort oss av lite olika anledningar, säger Leksands general manager Thomas Johansson till HockeyNews.se.
Han utvecklar:
– Vi fick lite skador. Vi började kanske anpassa oss mer efter motståndarna och vi spelade mer taktiskt för att bara vinna matchen. Identitetsmässigt gick vi bort oss i en tio matcher, tycker jag.
Leksandsmålvakten Kasimir Kaskisuo. Foto: Bildbyrån.
Johansson preciserar sig ytterligare:
– Jag ska väl inte säga att alla tio var där vi inte vill vara. Sedan hade vi några matcher där vi tyckte att vi var på rätt väg igen. Vi gjorde en otroligt bra match nere i Karlstad (2–3 mot Färjestad), som vi skulle ha vunnit. Vi hade en otroligt bra match i Göteborg i returen i kvartsfinalspelet i CHL (3–3 mot Frölunda). Vi gjorde en bra match hemma mot Skellefteå (1–2) där vi inte heller fick med oss resultat som vi ville.
Och för att knyta ihop säcken säger Leksands general manager:
– Av de här tio sista matcherna har väl sju varit där vi inte vill vara, det vill säga, att vi driver inte spelet, vi letar passningar istället för att ta puckar till mål. Vi skapar ingen intensitet i vårt spel. Vi hade lite samma problem förra året också vid samma tid punkt när vi fick en del skador. Vi började mer anpassa oss efter hur motståndaren spelar och på så sätt tappade bort vårt eget spel.
I omstarten på annandagen väntar match mot Timrå, som slåss för att undvika kval.
– De första 16 matcherna tycker jag att vi spelade klockrent och jag är inte så orolig att vi inte kommer att hitta tillbaka dit. Vi vet vad vi behöver göra och spelarna vet hur det behöver se ut. Nu när vi börjar bli lite friskare så kommer vi att bli lite bredare i vårt lag och kunna hålla uppe spelet på ett annat sätt.
Under juluppehållet har Leksand bytt till sig Djurgårdsforwarden Linus Andersson och i gengäld släppt forwarden Fredrik Forsberg till Stockholmsklubben.
– Det ska bli spännande att se vad Linus kan göra. Han har ett otroligt bra skott och är lite mer jävlar anamma och rivig i sin attityd. Jag tror att det kommer att passa oss jättebra, säger Thomas Johansson.
Leksand har bytt till sig forwarden Linus Andersson, som har gjort fem mål för Djurgården den här SHL-säsongen. Foto: Bildbyrån.
Vad finns på Leksands önskelista över förstärkningar?
– Vi har försökt ha en back uppe på önskelistan under en lång tid, men inte lyckats knyta någon till oss än så länge. Det är fortfarande en prioriterad post.
LÄS MER: Trejden klar – därför tog Djurgården kontakt med Leksand om spelarbyte
– Och om det skulle dyka upp någon forward som skulle höja vår nivå så är vi absolut inte rädda för att titta på det heller. Men vi är inte ensamma om att titta efter både backar och forwards. Det finns just nu inte så jättemycket.
Leksands general manager blickar runtom i hockeyvärlden för att hitta de bästa tänkbara lösningarna.
– Vi får se om det lossnar lite grann när KHL närmar sig slutspel och vilka klubbar som kommer att missa det och vill spara lite pengar. Det brukar inte vara så jättebilligt att ge sig in på den marknaden. Just nu finns det inte så mycket.
Johansson igen:
– Det är samma i Finland, de som inte tar sig vidare till slutspel och vill spara lite pengar. Det kommer väl att utkristallisera sig de närmaste veckorna som kommer och så får man se vad som händer. Men hittills har det varit rätt skralt.
