NHL och spelarfacket är nära en överenskommelse med IIHF och internationella kommittén – men NHL:s kommissionär Gary Bettman är orolig för Milanos förmåga att överhuvudtaget kunna stå som värd för OS-turneringen, den första på 14 år med "best on best" – eftersom det inte har börjat byggas på en arena – de ligger redan efter i planeringen. 

– De har mycket att göra, jag tror inte ens de har påbörjat bygget, vilket är bekymrande, sa Gary Bettman när NHL:s två dagar långa styrelsemöte avslutades. 

– Vi vet att det är viktigt för spelarna att få spela och vi vill få det att hända. Vi kommer att vara så flexibla som vi kan, men någon gång måste vi göra ett schema för den säsongen.

Ett alternativ är att hockeyn kommer att spelas i Turin, där Sverige vann OS guld 2006. Det finns även planer på att eventuellt spela i Lugano i Schweiz, precis på andra sidan gränsen.

– Du vet, normalt när du bygger en arena för OS för en hockeyturnering, görs det ett år i förväg, det görs ett år i förväg och du har tid att ha evenemang och testa det och lägga isen, sa Bettman. De förutspår att det inte kommer att stå färdigt förräns det fjärde kvartalet av 2025, vilket är ungefär sex eller åtta veckor före OS – om de är i tid. Och jag tror att de redan är sena. Men det är inget vi kan kontrollera.

Återstår att se vad som sker, men det skulle vara otroligt snöpligt om vi skulle gå miste om att få se världens bästa hockeyspelare göra upp på grund av att Milano och Italien som värdland inte kan hålla sin del av avtalet.