På de 52 seriematcher Timrå IK spelade förra säsongen släppte man in 177 mål vilket var flest i ligan och åtta fler än kvalmotståndet Djurgården. Det ger ett snitt på 3,4 insläppta mål per match. I kvalspelet fick man ned det till 2,25 insläppta mål per match efter nio insläppta på fyra matcher.
Och kvalspelets försvar verkar man ha tagit med sin i den här säsongen.
Efter tolv spelade matcher har man bara släppt in 27 mål, gott nog för att endast ha Luleå framför sig när det kommer till insläppta mål i SHL den här hösten, vilket ger ett snitt på 2,25 insläptta mål per match.
– Man tittade ju på fakta från förra säsongen och vi släppte in otroligt mycket mål egentligen fram till jul, och det är ju det vi har jobbat på under slutet av förra säsongen och tagit med oss det spelet in i den här. Alla lag som är bra har en bra defensiv, konstaterar tränaren Anders Karlsson.
En som var med under förra säsongen, både som spelare och i slutet som ledare, är backen Didrik Strömberg.
Han säger sig märka en tydlig skillnad på årets Timrå och förra säsongen.
– Verkligen. Dels har vi bättre lag i år, så det är ju mycket därför, det är många bra spelare som har kommit in och kravställan från både oss och föreningen är att vi måste ta steg och det tycker jag att vi gör. Vi måste hitta en jämn nivå, för det kommer inte vara några lätta matcher i år. Varje match är viktig i år, det är en klyscha, men det är verkligen så för det är tajt, säger han och fortsätter:
– Jag tycker att vi har hittat en jämnare nivå och även om vi inte spelar kanonbra så lyckas vi hålla liv i matcherna och sedan har vi kreativiteten för att kunna avgöra tajta matcher.
LÄS MER: Tillbaka efter skadan – Wedin börjar varva upp: "Kände sig som en annan människa"
Inte minst är det tydligheten i vad man ska göra ute på isen som är en markant skillnad menar han.
– Det är en tydlighet i det vi gör hela tiden, sedan har vi kvalitet i det defensiva spelet. VI har många spelare som är beredda att göra det defensiva spelet och man måste vara en hel enhet för det är väldigt skickliga lag vi möter, men främst tycker jag att det varit en tydlighet från start i hur vi ska spela. Vi lyckades inte få den stabiliteten alls ifjol men i år så har vi fått den och alla har checkat in på det, säger han.
Efter tolv spelade matcher förra säsongen hade Timrå spelat in tio poäng, släppt in 49 mål och tagit poäng i fyra av matcherna.
Vid samma tidpunkt den här hösten har man dubbelt så många poäng, 22 färre insläppta medan man tagit poäng i åtta av tolv matcher.
På 52 omgångar förra säsongen tog man nio matcher till förlängning eller straffar, medan man redan nu är uppe i fyra matcher som gått längre än tre perioder. Något som såklart gör skillnad i den kolumn som spelar störst roll när det ska summeras – antal inspelade poäng.
– Vi har haft en tendens till att vinna de där övertiderna också så det är många poäng man tjänar på det. Det gäller att hålla nere siffrorna. Det är väl någon match där det runnit iväg men annars så tycker jag att vi spelar som en enhet och jag tycker att alla som är här verkligen är här för att göra det bra för Timrå. Sedan tycker jag att det är kul när det är rätt spelare som producerar, man måste få igång alla och det tycker jag att vi har fått på ett bra sätt, säger Strömberg.
Det är även stor skillnad personligen för Strömberg på säsongerna. Förra fick han till stor del förstörd av skador, där han missade både inledningen, en del av mitten och så slutet.
Hittills har han spelat alla matcher och i snitt varit på isen i just under 18 minuter per match, där han är den i laget som spelar mest av alla i numerärt underläge.
– Det är jäkligt kul att spela. Det var tufft ifjol, så jag är bara glad över att jag får vara med. Sedan måste jag ta steg hela tiden och det har varit en startsträcka. Det började på försäsongen då jag förstod att jag har en lång väg att vandra och det är bara fortsätta att ta steg här, för jag är inte nöjd någonstans, säger han.
