Försäsongsbetyg: LIF – helt annan planet

**Betygskala:**★ = Dåligt
★★ = Godkänt
★★★ = Bra
★★★★ = Mycket bra
★★★★★ = Toppklass

Träningsmatcher

Leksand - Färjestad 2-3
Frölunda - Leksand 5-3
Vålerengen - Leksand 3-2 (str)
Leksand - Örebro 3-1
Leksand - Vålerengen 6-3
Linköping - Leksand 1-7
Leksand - Timrå 1-5

MÅLVAKTER

Mantas Armalis
Jakob Hellsten
Betyg: ★★★

Kommentar: Filip Larsson gjorde ingen glad under fjolårets försäsong och vi vet alla hur det slutade. Nämligen med Tre Kronor-spel och NHL-kontrakt. Tyvärr för Jakob Hellstens - och Leksands - del är det inte alltid lika meds-tecken mellan ”dålig försäsongen” och ”supergenombrott i SHL”. Hellsten har sett skakig ut och målvaktstränaren Alex Milner måste göra underverk där om inte Mantas Armalis ska stå minst 40 matcher. En Mantas som inte alls kom upp i nivå förra säsongen men som tidigare visat att han är duktig på att ”studsa tillbaka”. Han har många gånger om visat att han är en toppmålvakt i SHL och att han är som bäst desto mer förtroende han får. På försäsongen har han sett stabil ut och med vissa undantag förmedlar han en känsla av att detta kommer bli en betyligt bättre säsong än förra.

BACKPAR

Betyg: ★★

Kommentar: Joonas Lyytinen har varit Leksands bästa spelare under försäsongen och om - och detta är ett stort om - han håller sig hel så kommer han vara en av seriens bästa allround-backar. Matt Caito vet vi vad han går för och med nysignat fyraårskontrakt ska han vara en viktig kugge i det här laget i många år även om det inte direkt slagit gnistor om honom hittills. Men förra försäsongen var han ju skadad så vilket som en stor fördel jämfört med ifjol. Eddie Larsson spelade upp sig rejält ju längre förra säsongen led och har sett fin ut även under försäsongen. Stabil städare som inte krånglar till det. Borde kunna bli perfekt som defensiv stöttepelare till yrvädret Axel Rindell. Den nya finländaren har en aldrig sinande kreativetet och hjärtat är på besök i halsgropen mest hela tiden när han har pucken. Han har sett väldigt bra ut offensivt och - trots varningsklockor från Timrå-supportrar - även väldigt bra ut defensivt. Rörlig, smart och med fina lösningar på de flesta situationer. Patrik Norén och Alexander Lundqvist är SHL:s mest underskattade backpar och presterar samma lika oavsett. De har splittats lite under försäsongen men framför allt den förstnämnde gör alltid kollegan bättre. Anton Johansson har, när han fått spela, sett väldigt intressant ut. Fortfarande lite juniorslarv men med en power, skridskoåkning, kreativtet och skott som är redo att ta SHL med storm. Kan mycket väl stå för ett stort genombrott i år men om han ska in på sex backar får man nog splittra Norén och Lundqvist så att en av dem får hålla Rindell i handen i defensiven och den andra får göra samma med Johansson. Lukas Lagerberg Hoen lär inte få mycket speltid men har gjort det väldigt bra när han fått chansen.

Förväntade backpar i premiären:
Joonas Lyytinen – Matt Caito
Eddie Larsson – Axel Rindell
Patrik Norén – Alexander Lundqvist
Anton Johansson

KEDJOR

**Betyg: ★★★ **

Kommentar: Mycket upp och ner här och laborerande (mer eller mindre påtvingat sådan) i flera formationer. Max Veronneau såg het ut i Strömstad, var sen totalt osynlig men mot slutet har han trampat igång igen. Patrik Zackrisson har sett väldigt pigg ut och trots en kort frånvaro så var det som han kom tillbaka ännu bättre och stod för ett sällan skådat målfyrverkeri mot Linköping. Lang, Karlberg, Kloos, Karlsson, Östman och Knuts vet man vad man får av. Lang är väl den som sett mest intressant ut under försäsongen med många fina framspelningar och skapade lägen på egen hand. Marek Hrivik inledde med OS-kval för Slovakien och saknades i början. Väl tillbaka målade han mot Vålerenga och assisterade Kloos mot Linköping. Detta va dock två matcher som inte direkt testade LIF:s offensiva slagstyrka. Sen gjorde han matchens enda mot Timrå men jag har svårt att komma ifrån att Hriviks kedja, oavsett vilka han sätts ihop med, har svårt att få till det. Om den inte presterar omgående tror jag att Veronneau-Lang och Karlberg-Östman kommer byta platser i formtionerna här nere. Elvenes hade en bra försäsong fram till skadan och är en av anledningarna att Leksand fått fart på power play. Förstakedjan med han, Vejdemo och Cehlarik har kemin intakt från ifjol.

Förväntade kedjor i premiären:Lucas Elvenes – Lukas Vejdemo – Peter Cehlarik
Justin Kloos – Marek Hrivik – Max Veronneau
Oskar Lang – Patrik Zackrisson – Marcus Karlberg
Martin Karlsson – Kalle Östman – Jon Knuts
Extra: Arvid Eljas/Hannes Hellberg

POWERPLAY

Betyg: ★★★★

Kommentar: Ni vet väl alla vid det här laget hur bedrövligt Leksands power play varit stora delar av de två senaste säsongerna. Den här försäsongen har det dock hänt något. 33 procent mot Örebro följdes upp av 25 procent mot Vålerenga och tillbaka till 33 procent igen under ”Zacke show” mot Linköping. I genrepet mot Timrå var man dock tillbaka i gamla synder. Axel Rindell har haft en nyckelroll här och med honom på blå blir det ett helt annat passningstempo och skotthot än när Caito eller Hrivik står där. Även Lyytinen har sett fin ut i PP.

BOXPLAY

Betyg: ★★

Kommentar: Leksands box play var helt okej förra säsongen men det finns mycket förbättringspotential. Det är många forwards som får turas om och personligen gillar jag när Oskar Lang eller Max Veronneau är en av två för att hotet om snabba omställningar ska sätta griller i huvudet på motståndarnas point. Det säger sig självt att Anton Lindholms kraft saknas framför mål och box play-spelet har som helhet varken sett bu eller bä ut under försäsongen. Helt okej med förbättringspotential.

HETT

Kommentar: Power play ser ut som från en annan planet jämfört med ifjol men jag måste ändå lyfta fram kaptenen Patrik Zackrisson, inte bara för de fyra målen mot Linköping. Han har sett vass ut hela försäsongen och nog vill 37-årige ”Zacke” ha ett nytt kontrakt efter den här säsongen, det syns med all tydlighet. Om han kan finna kemi med Lang/Veronneau/Östman igen så tycker jag han bör spela i en tredjekedja och inte i fjärdelinan med Knuts och Karlsson. Så pass bra skills har han.

KALLT

Kommentar: Genrepet mot Timrå var väl inte direkt någon höjdare och ”Challarna” och Printz får nog hoppas att det var en ”reaktion” på överkörningen av Linköping. Bra med en väckarklocka tätt inpå premiären men det är klart att det oroar lite grann att det kan svänga så mycket på två träningsmatcher inom loppet av tre dagar.