Förre SHL-spelarens nya liv – tog över familjeföretaget

Det har gått drygt sex år sedan den tidigare SHL-forwarden Björn Svensson, 39, lade skridskorna på hyllan. Med erfarenhet från klubbar som Timrå, Färjestad, Modo och Malmö, samt utlandssejourer i både Schweiz och Tyskland, var det många vägar som låg öppna när klubban lades på hyllan 2019.

Han fastnade dock tidigt för agentbranschen, där pappa Gunnar Svensson var en av Sveriges mest välrenommerade agenter under 1990-och 2000-talet.

– Hockeyn har funnits med i familjen sedan ung ålder, inte minst via Gunnars olika roller som tränare, sportchef, klubbdirektör och agent. 1997 drog han i gång företaget och sedan dess har jag varit med på nära håll. När jag själv slutade så gick jag in i agentvärlden och tyckte det var precis så roligt och utmanande som jag hade förväntat mig, säger han.

Men när pappa Gunnar hastigt gick bort 2020 efter en tids kamp mot cancer så valde Björn att ta ett kliv bort från hockeyn. I stället började han jobba på FIL (Förändringar i livet), som hjälper idrottsmän med livet efter karriären.

– Det kändes viktigt för mig att hitta min egen väg istället för att bara följa i Gunnars fotspår. Jag ville inte bli något bara för att jag inte kunde bli något annat. Jag behövde tid att hitta mig själv och prova nya saker, helt enkelt, säger han.

Efter några år i andra roller blev det tydligt för Björn att det var agentyrket han ville satsa på. Nu äger han och driver vidare familjeföretaget Gunnar Svensson Hockey i egen regi.

– Jag testade olika roller under ett par år, men för två–tre år sedan insåg jag att jag skulle ångra mig alltför mycket om jag inte gav det en riktig chans. När jag väl bestämmer mig för något vill jag göra det till hundra procent, säger han.

Att fortsätta i pappas fotspår och driva vidare familjeföretaget kändes dock inte självklart till en början. Björn berättar att han hade andra spännande erbjudanden att ta ställning till. 

– Det fanns lite olika dörrar att välja på. Men jag känner också att jag kan och vill det här. Jag gjorde liksom mitt första rekryteringsmöte 1998. Jag är ny, men jag känner mig ändå bekväm och en stolthet i att driva vidare det Gunnar byggt upp.

Siktar på att bli bäst – inte störst

Idag har Gunnar Svensson Hockey ett stall med 24 klienter med flera spelare ute i Europas högstaligor, från SHL till DEL. Via samarbetet med NHL-agenten Marc Levine – som började jobbade med Gunnar Svensson redan för 28 år sedan – har Björn Svensson ett nätverk som sträcker sig långt utanför Sveriges gränser.

– Det ger lite extra inspiration och gör att man brinner lite extra, att man får ha den hjälpen. Marc har gjort det här i 28 år med många av världens bästa hockeyspelare. Han har varit extremt framgångsrik med att ta fram spelare till NHL, säger han.

Vad är det som gör att du brinner för agentyrket?

– Att få vara med på resan med yngre och äldre talanger och se till att de tar sig dit vill, oavsett om de siktar på förstakedjan i NHL eller om de ska till Schweiz, Tyskland eller SHL. Just att få vara med och se processen och hjälpa andra. Vissa kräver väldigt mycket hjälp, medan vissa bara behöver en trygghet. Oavsett vilket så är det viktigt att få de att veta att jag finns där.

Och målet är tydligt – Björn vill bli lika stor som pappa Gunnar.

– Jag är tävlingsinriktad som gammal elitspelare, så jag vill jobba med de bästa och bli bäst. Sen jämför man sig så klart med Gunnar som var en av de som var längst fram och dit ska jag fan också ta mig, säger Björn med en bestämt innan han tillägger:

– Något som både Marc och Gunnar lärt mig är att vi inte ska bli störst, men däremot bäst. Vi har aldrig för många spelare. Sen är vi ganska brutalt ärliga och det tror jag är en av nycklarna till varför det gått som det har gått och varför jag har fått den start jag har fått. Vi försöker ha fötterna på jorden och vara transparenta.