Få svenska talanger har varit så upphaussade som Dahlin och Pettersson. Dahlin har direkt tagit en ledande roll på Buffalo Sabres blålinje och har sju (1+6) poäng på 17 matcher. Pettersson har varit en av hela NHL:s bästa offensiva spelare och har 17 (10+7) poäng på 12 matcher.
En av många som är imponerad av duon är Peter Forsberg.
– Vad de har bevisat på isen så här långt är fantastiskt. Jag tror att alla i Sverige är upprymda över att två unga talanger är så här bra så tidigt, säger Forsberg till NHL.com.
– I Dahlins fall, är det lite svårare att komma in i ligan som försvarare, speciellt när du är så ung. Du måste växa in i det. Men båda har fantastiska ”skills”, speciellt hur de rör sig på isen. Pettersson ser isen så bra. Rasmus, hans skridskoåkning, han flyger upp och ner längs isen utan att till synes anstränga sig, säger han.
"Har det där lilla extra"
Som gammal forward är Forsberg lite extra intresserad av att följa Elias Pettersson framfart.
– För mig som gammal forward, är det något extra att se en forward som Pettersson göra de här sakerna. Han är liten, men ser isen bra, skjuter pucken bra och han har det lilla extra som många spelare inte har. Han ska bli spännande att följa.
I lördags ställdes de mot varandra för första gången i NHL när Dahlins Buffalo Sabres tog emot Petterssons Vancouver Canucks. Dahlin stod för två assist från sin backplats när Buffalo vann med 4–3, medan Pettersson för ovanlighetens skull fick lämna isen poänglös.
– Det är fantastiskt att höra en legendar prata om oss på det sättet. Självklart gör det mig glad att höra det men jag kan inte sluta nu. Jag har en lång karriär framför mig. Jag måste fortsätta att utvecklas och bli bättre varje dag, säger Dahlin som även passade på att hylla Pettersson.
– Elias var väldigt bra men det förvånar mig inte. Det förvånar mig inte heller att han har börjat säsongen så bra. Han är väldigt duktig, säger Dahlin.
Pettersson var inte lika intresserad av att prata om Forsberg hyllningar eller sig själv. Inte helt oväntat med tanke på förlusten.
– Ja, jag började säsongen bra och… just nu är jag inte på humör för att prata om det, säger Pettersson.
