Vimmerby är sedan flera veckor klara med sitt lagbygge. Laget har spelat sex träningsmatcher och hittills vunnit fem. Förutom en seger mot Kalmar har segrarna kommit mot Hockeyettan-motstånd, men ändå – nykomlingen kan komma med självförtroende in i den historiska säsongen.
Men man är också realistiska och medvetna om att man slår ur underläge från start. Samtidigt som man inte vill tumma på sin identitet.
– Man kommer få se ett hyfsat spelande lag, det var det som tog oss upp. Vi spelar egentligen ganska unikt, håller gärna i pucken. Sen självklart förstår vi att vi kan inte spela i alla lägen, men vi vill våga ha ett spel som gör att vi kan vinna mot de lag vi ska ha bakom oss, säger Pelle Johansson.
Vimmerby har ökat budgeten, men inte särskilt mycket.
Klart den är högre nu än ifjol, men med allsvenska mått är vi definitivt längst ner. Men vi har en klart större budget än tidigare. Jag kanske får in Björklövens förstafemma i min budget, säger han och skrattar.
Klart det kommer skilja sig mot andra lag. Men samtidigt ger det fördelen att jag får många spelare som verkligen vill ta chansen i Hockeyallsvenskan. Jag kan få dem till en relativt sett billig peng, vissa av dem kanske inte skulle fått chansen i något annat lag. Eller så har de andra lagen inte jättekoll på de här grabbarna. Jag kanske är naiv, men jag tänker att jag bevisligen har några av Hockeyettans bästa spelare. Jag tror att de håller i Hockeyallsvenskan också. Nog ska vi vara med i matcherna, säger han.
Pelle Johansson om...
...målvaktssidan
– Claes Endre och Robin Christoffersson känns som ett bra par. De trivs med varandra och det är en viktig del i det. Vi kommer säkert ha det kämpigt ibland. Vi har varit vana att vinna mer än vi förlorar, här kanske det blir lite åt andra hållet. Viktigt då att målvakterna kan stötta varandra. Endre kan bevisligen spela i HA, Robin har över tid varit en av de bästa i Hockeyettan, så jag är inte speciellt orolig.
backsidan
– Vi vill ha backar som kan sätta igång spelet och vara trygga i det.
Han lyfter särskilt fram Elias Lindgren och Isak Hansen.
– Många kan få upp ögonen för Elias. Han var bra förra året, men har nu haft en bra sommar och kunnat bygga på sig lite. Det kommer behövas.
– Isak har varit ordinarie i norska landslaget som 04:a, då är man bra. Kan utveckla. Han kan ha en större roll från start.
Forwardssidan
Många på forwardsidan som kan spela center, men Pelle lyfter främst fram Ludwig Wistén, rutinerade lagkaptenen Jakob Karlsson, Isac Andersson, Jakob Heljemo och Kevin Wennström. Bland ytterforward nämner han även Anton Carlsson, en 28-årig egen produkt som förutom några strömatcher i Tingsryd och Nässjö aldrig spelat i någon annan klubb. – Man han har definitivt fått frågan från allsvenskan förut. Han kan också överraska en del, säger Pelle Johansson.
Ger det tändvätska att ni tippas i botten?
– Ja, absolut. Men jag tror på oss. Vi har rykte om oss att vara starka hemma. Sen är känslan att serien är lite skiktad, det skiljer en del mellan lagen i olika förutsättningar.
Han har satt ihop en stor trupp där sju är egna produkter, men 16 av 26 spelare har varit i klubben tidigare. Tolv spelare är nyförvärv inför säsongen. Storleken på truppen har att göra med att Vimmerbys J20-lag inte spelar högre upp än i regionala division 1. Därför har man skaffat sig bredden för att kunna klara en lång säsong, men några kommer lånas ut till Hockeyettan parallellt.
– Vi kommer få kriga i varje match. Det blir 52 omgångar med playoff-matcher för oss. Men chansen finns, det måste den göra. Jag tror folk kommer bli överraskade av oss, säger Pelle Johansson.
