HockeyAllsvenskan presenteras av:
UNIBET – ligans huvudpartner
Södertälje ligger fyra i HockeyAllsvenskan och är i allra högsta grad med och utmanar om slutspelsplatserna till vårens slutspel – som kan innebära avancemang till SHL.
Samtidigt pågår en pandemi och föreningens framtida överlevnad är av högsta prioritet. I december stod det klart att Södertälje kommun går in med cirka tre miljoner för att hjälpa föreningen genom krisen.
– Varje krona är ju jättebetydelsefull. Det är hatten av för kommunen som försöker hjälpa till i bästa möjliga mån, säger sportchefen Mikael Samuelsson när vi når honom.
Tre miljoner är rätt mycket pengar.
– Ja, det är stora pengar. Men det finns ju hål att stoppa dem i, och det är stora hål också. Det här tillskottet är ju om vi ska överleva eller inte. Den här digniteten på pengar skakar du inte fram genom några sponsorer, och att kunna få den hjälpen är vi otroligt tacksamma för.
Samtidigt som andra tar hand om ekonomin i föreningen har Mikael Samuelsson hand om den sportsliga delen för att se till att laget är tillräckligt slagkraftigt för att vara med och utmana. Han menar att det är en svår avvägning att göra mellan att värva och att få ekonomin att gå ihop i det läget klubben befinner sig i.
– Om du ringer mig nästa vecka har jag kanske annorlunda svar jämfört med vad jag säger idag. Den utvärderas ju nästan efter varje match vi spelat. Var tar vi vägen, hur ser killarna ut, har vi skador? De frågorna ska ställas kontra ekonomin. Alla vi i klubben har största respekt för att ekonomin måste hållas så att vi överlever och inte står och faller med det här året. Det är svårt att avgöra hur mycket vi ska trycka och hur stor inverkan det får på nästa år. Det är en svår avvägning, jag har inga vettiga svar där. Det går inte bara att säga, idag den 7 januari, att nu gör vi så här i två månader och sen kör vi på det. Det går inte att säga så. Vi får se helt enkelt, säger han.
Har ni möjlighet att använda pengarna från kommunen till värvningar?
– I samråd med klubbdirektören så är det sagt att de värvningar vi gör måste komma från externa poster. Det är för djupa hål att stoppa de pengarna (från kommunen) i. De pengarna vi fick från kommunen kan vi inte värva med, nej.
Samuelsson medger dock att han håller ett öga på marknaden i syfte att bredda truppen innan transferfönstret stänger den 15 februari.
– När vi går in i det tajta spelschemat som vi gör nu, så vet jag av erfarenhet att det kommer bli skavanker efter det. Vi har haft relativt flyt med skador, vi har haft några stycken, men inte särskilt många. Det kan vara jättestora kast. Behöver vi kanske bredda truppen? Ja, vi går i de banorna, det är inte bara jag utan hela föreningen. Då ställer man sig frågan, hur viktigt är det att stå och ha en ekonomi i schakt, vilket vi tycker är jätteviktigt, kontra att komma fyra eller sjua? Hur mycket ska vi stärka upp? Det är många olika komponenter som du måste spela in där.
– Jag jobbar för det sportsliga, men det är inte så att jag skiter i ekonomin. Om du frågar mig som chef och ansvarig för sporten så behöver vi bredda vår trupp, kanske inte just nu, för vi är okej just nu, men om det sker någonting så kan man inte plocka in något på en halv dag. Då måste man börja titta på lite folk och olika scenarion innan så att man får rätt slags spelare.
Hur ser utbudet ut på marknaden – finns det bra spelare tillgängliga?
– Kul att du ställer den frågan. Det där kan skilja från vecka till vecka faktiskt. De kan komma i en klump under en vecka när de varit lite lugnare en stund. Efter jul, JVM-spelarna kommer hem, J20-spelarna är inte i gång, vad innebär det? Ju närmare 15 februari vi kommer desto fler spelare brukar rassla till i omlopp, men just nu är det relativt lugnt.
NHL-lånen, Samuel Fagemo, Evan Bouchard, Lukas Vejdemo och Filip Gustavsson har alla lämnat Södertälje. Foto: Bildbyrån
I nuläget har Södertälje två målvakter, sex backar och tolv forwards under kontrakt. Sportchefen Mikael Samuelsson har inte siktet inställt på att stärka upp någon specifik position, utan håller det öppet efterhand.
– Jag behöver ha in bra spelare. Sen har vi spelare redan nu som kan spela på olika positioner, dels vänsterbackar som kan byta sida, sen har vi även forwards som kan spela center och vice versa. Det är ganska skönt. Är man en bra spelare är man attraktiv för oss. Det är inte sagt att just en position måste stärkas upp. Jag känner att vi måste bredda helheten, säger han och fortsätter:
– Det vi gör nu är att prova och testa oss fram vilka som håller måttet. Det som är positivt är ju att J20-spelarna får komma in och vara med och nosa litegrann. Inget ont som inte har något gott med sig. Det här tajta spelschemat har precis börjat för oss och det är egentligen nu i januari och februari som det blir intensivt.
Sedan inlånade Filip Gustavsson lämnat har målvaktssidan varit ett stort frågetecken. Alexander Sahlin och Fredrik Bergvik har blandat och gett de matcherna de fått stå.
Så här resonerar Samuelsson kring målvaktssidan:
– Jag ser att de är två bra målvakter, som inte har fått spela så mycket som var tanken från början. Bergvik gick sönder tidigt och därav att Filip kom in. De behöver nog några matcher på sig att hitta tillbaka, det kan ta en liten stund att spela in sig. Men vi tycker att de har spelat okej. Målvaktsspelet har ju att göra med hur spelarna framför jobbar också och det är något vi försöker förbättra varje dag.
Tycker du att laget är tillräckligt bra för att vara med och slåss om SHL?
– Jag tycker Timrå ser väldigt starka ut. Björklöven ser också starka ut. Vi är väl ett av lagen som kan vara med och utmana – om vi får ihop våra lagdelar. Ja, vi har tappat spelare, men det har andra lag också gjort. Kvalitén på hela serien sjunker i takt med att spelarna åker tillbaka till sina NHL-lag. Jag tycker inte att vi tappat mer än vad andra lag har tappat. Förhållandet till andra klubbar är vad det var innan. Men du har ju rätt i att många poäng försvunnit och det behöver ersättas, eller i de bästa världar bör det ersättas, men det kommer det nog inte att gå och göra.
***
Gillade du artikeln? Värd en kaffe – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.
