UNIBET - ligans huvudpartner
Till säsongen 2018–19 hittade Västerviks sportchef Emil Georgsson fem nordamerikanska spelare som anslöt till laget, där fyra av dem gjorde mer eller mindre succé i form av Trevor Mingoia, som värvades av SHL-laget Rögle efter 24 poäng på 26 matcher, forwardsduon Darren Nowick och Kellen Jones samt backen Kevin Schulze.
Tidigare under sommaren stod det klart att Kellen Jones återvänder till klubben han van den interna poängligan i för två säsonger sedan efter att han noterats för 30 poäng på 52 matcher
– Jag är glad över att kunna återvända till Sverige igen. Efter att jag snackat med Emil om möjligheten så kände jag att det var ett lätt beslut att återvända. Det är skönt att komma till ett ställe som man redan känner till och man trivts på. Både jag och min fru pratade om det inför säsongen att vi ville till ett ställe där båda trivs och det gjorde vi i Västervik, säger Jones till HockeyNews.se.
LÄS MER: Poängmaskinen återvänder till allsvenska klubben: "Privata aktörer har bidragit"
Förra säsongen spenderade Jones i schweiziska andraligan NLB i Thurgau där han spelade tillsammans med sin tvillingbror Connor som gjorde sin första säsong i Europa.
I Schweiz blev det 26 poäng på 36 matcher.
– Det var ett bra år och det var kul att få spela med min bror. Han var riktigt taggad på att spela i Europa så att vi fick möjligheten att spela ihop i Schweiz var kul. Det är ett fint land och vi hade det trevligt där, säger Jones.
Hur står sig NLB jämfört med allsvenskan?
– Det är lite liknande då det är ligor som är bra språngbrädor till respektive högstaliga, men jag tycker att kvaliteten överlag i allsvenskan är bättre i Schweiz. I Allsvenskan kan alla kedjor spela mot varandra och det tycker jag visar på hur bra lagen är och kvaliteten på de svenska spelarna. I NLB fanns det många bra spelare, men allsvenskan är lite bättre.
Senast han var i Västervik tyckte han själv att det tog ett tag för honom att komma in i spelet och livsstilen, trots att han på de fyra första matcherna gjorde lika många poäng, medan han efter 15 spelade omgångar stod han dock på "bara" sju poäng.
Han hoppas nu att erfarenheten dels från första sejouren i Västervik men även året i Schweiz ska göra att han är bättre förberedd på vad som väntar.
– Jag tror det, det är skönt att komma tillbaka på ett ställe där man känner till tränaren, fansen och allt sådant. Jag har höga krav på mig själv och det är skönt att komma till ett ställe där man vet att man levererat, det gör förhoppningsvis att jag kommer igång snabbare denna gång, säger han.
Förutom spelet på isen har han nu vant sig vid en annan aspekt av ishockeyn i Europa som skiljer sig från den nordamerikanska.
– Det har varit skönt att inte behöva oroa sig för att bli upp- eller nedskickad eller trejdad. Man är medveten om att det kan hända men ibland så tär det lite på ens självförtroende att ha det hägnade över sig, säger Jones och fortsätter:
– De två senaste åren har varit riktigt roliga och det har varit kul att testa på två olika ligor och jag ville fortsätta där jag tycker att det är roligast att spela.
LÄS MER: Västerviks sportchef om nyförvärvet – och nobben från stjärnan: ”För lite pengar”
Med sina nyss 30 år fyllda är Jones äldst i Västervikslaget just nu.
Något han är medveten om och innan han valde att skriva på igen var det något som han pratade om med sportchefen Georgsson.
– Jag är en lite äldre spelare så jag vill dela med mig av rutin och ledarskap till de yngre killarna och hjälpa laget att vinna, oavsett om det innebär att jag spelar i powerplay, boxplay eller inte. Jag vill se till att vi avslutar grundserien på en bra position, säger han.
Västervik går på is i början av september och Jones håller just nu på att fylla resväskorna för att snart flyga över Atlanten igen.
– Det ska bli skönt att komma ut ur min frus familjs hus. Karantänen har inte varit rolig så det är skönt att det går mot sluttampen nu, säger han och fortsätter:
– Vi är båda taggade på att komma tillbaka men vi har en svensk hund som vi skaffade senaste vi var i Västervik så han är nog mest taggad på flytten.
***
Bra artikel?! Värd en kaffe & mazarin – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.
