LHC fick hem backstjärnan Linus Hultström efter KHL- och OS-spel. Östgötarna öppnade plånboken och värvade skyttekungen Ty Rattie från Timrå, stjärnbacken Oscar Fantenberg och Djurgårdscentern Sebastian Strandberg.
Men en svag start på SHL-säsongen och en riktigt risig avslutning med sex raka förluster har gjort att Linköping missar slutspelet för femte säsongen i rad och hamnar i ingenmansland.
Sportchefen Peter Jakobsson gjorde ett undantag och följde med till bortamatchen mot Växjö i tisdags, men det blev förlust och efter kvällens match mot Leksand hemma är säsongen över.
– Vi hade ju som målsättning att spela längre än förra året och vi tycker att vi har en trupp och en ledarstab som är till för att spela slutspelshockey. Så det gör ont att vi inte kan bjuda våra fans och besökare på slutspelshockey i Saab arena. Det kommer att sitta i ett tag. Det kommer det att göra, säger Jakobsson till HockeyNews.se.
Linköping ställde om spelet och skulle bli mer puckförande, men radade upp förluster under försäsongen i träningsmatcherna.
– Självförtroendet fick sig en törn och vi klev in i serien med det och förlorade första matchen mot Örebro i sudden. Hade vi vunnit den hade vi kanske fått med oss lite annan positivism. Det vet jag inte, men klart att starten och slutdelen av säsongen är inte alls i paritet med vad vi vill bjuda på.
Bortom de sex raka förlusterna har LHC även fått stryk i åtta av de nio senaste matcherna.
Vad beror det på?
– Det är en ytterst bra fråga. Jag ska säga att jag vet faktiskt inte varför det har blivit så. Jag bara spekulerar i att om vi skulle försvara nånting. Försvara den där slutspelsplatsen och blev ängsliga och såna saker. Jag vet inte och vi behöver sitta ner och diskutera och analysera och det kommer nog att ta ett par veckor att komma fram till olika slutsatser, säger Jakobsson.
Han fortsätter:
– Det är en svår fråga, men det är klart att nånstans har det varit spänt på slutet. Det har det varit och det måste vi råda bot på till kommande säsonger.
LÄS MER: Klubbdirektören avgår efter hot: "Det är djupt beklagligt"
Besvikelsen har även varit stor utifrån. I förra veckan avgick LHC:s vd Niclas Björkman till följd av en ”förstärkt hotbild mot honom och hans familj”. Efter LHC:s förluster och svaga trend på slutet gick det överstyr och han fick utstå kränkningar och alltså hot.
– Det är klart att det inte blir bättre varken för spelare eller ledare när det blir såna incidenter. Det behöver kanske våra fans förstå också, att vi vill ha en trygg miljö för både anställda och spelare. Det hjälper inte. Man håller kanske inte lösare i klubban. Man ser gärna att vi slipper såna incidenter. Det är inte positivt nånstans, säger Linköpings sportchef Peter Jakobsson inför den avslutande matchen hemma mot Leksand.
Har du och andra ledare klarat er?
– Ja, det har vi väl gjort. Jag har lärt mig att inte läsa sociala medier och såna saker och försöker hålla mig undan. Det pågår hela tiden och man får sin beskärda del av sms och mejl när vi inte gör bra saker, men samtidigt, många av de saker vi får till oss är på den nivå att det är okej. Svarar man dem kanske de har en förståelse och såna saker, säger Jakobsson.
Han tillägger:
– Jag gillar passion, jag gillar engagemang och jag gillar känslor. Sedan får det definitivt inte gå till överdrift som det kanske har gjort på sluttampen. Det tar vi så klart avstånd ifrån.
