Fem punkter: Inget att spela för – då levererade HV71

Vad sker?

Det var kanske inte den start man hade väntat sig i mötet mellan ett lag som redan är klart för kval och ett lag som inför matchen låg i toppen av tabellen. Men vilken öppning av HV71. Laget kom ut piggt och energifyllt, och Växjö Lakers blev stundtals nedtryckta i egen zon.

Det kändes som att ett mål hängde i luften för hemmalaget. Visserligen hade Växjö ett bra läge i slottet i slutet av perioden, men sett till spelet var det tydligt att första perioden gick till HV71. Det syntes också i skottstatistiken – 13–4.

Orosmolnen som försvann

Det skapades nästan direkt en oro i HV71s läger – och säkerligen även hos många supportrar inför kvalet. Redan tidigt tvingades Santeri Hatakka utgå. Han grimaserade illa efter en situation framför mål och tog sig, efter avblåsning, direkt mot omklädningsrummet. Efter drygt åtta spelade minuter såg nästa smäll ut att komma när även Hugo Pettersson lämnade isen efter att ha fått en klubba i ansiktet. Men det kom också positiva besked – båda spelarna kunde återvända till spel redan i samma period.

Het fjädekedja

HV71s fjärdelina med William Ignberg Nilsson, Hampus Eriksson och Victor Laz har varit stark den senaste tiden.

I den här matchen skapade de flera längre anfall och fick iväg puckar mot mål, framför allt under den första perioden. Det blir intressant att se vad kedjan kan bidra med när kvalspelet drar igång.

Målvaktens svar

Efter en trög säsong och fyra raka matcher på bänken fick Lassi Lehtinen göra ett inhopp när HV71 i tisdagens möte med Färjestad hade det tufft. Då ersatte han Felix Sandström efter Färjestads 6–3-mål i den tredje perioden. I mötet med Växjö Lakers fick Lehtinen fortsatt förtroende och stod för ett stabilt spel. Under den första perioden hade han inte särskilt mycket att göra – något som ibland kan vara en utmaning i sig när chanserna väl dyker upp. I den andra perioden testades han mer, och när HV71 spelade boxplay fick han sträcka ut benet ordentligt för att stoppa Dennis Rasmussen från att spräcka nollan för gästerna.

Spelstilen som fungerade

HV71 har haft det tufft i special teams under säsongen. Laget har ligans svagaste boxplay med en procent på 66,67 och en utdelning på 21,48 procent i powerplay, vilket placerar dem på elfte plats i den statistiken.

Växjö däremot tillhör ligans bättre lag i spelformerna, med ligans tredje bästa powerplay och åttonde bästa boxplay.

Växjö tryckte på rejält i den andra perioden och matade skott mot mål, men HV71 lyckades stå emot, spela av två boxplay – och istället näta direkt efter att Växjö blivit fulltaliga. Hugo Pettersson, som tidigare fått en klubba i ansiktet, klev fram och gjorde sitt tolfte mål för säsongen.

Även Hatakka som skadade sig i den första perioden svarade med ett mål i slutskedet av den tredje perioden. Justin Kloos fastställde slutresultatet 3-0 i öppen kasse.