Det blev en minst sagt händelserik, känslosam och fartfylld afton inne i ett Löfbergs Arena som till torsdagskvällen var fylld till bredden.
Redan inför matchen hyllades den tidigare Färjestadsforwarden, Mikael Johansson, som gjorde över 400 matcher för klubben. Johansson tvingades för några veckor sedan ge upp karriären till följd av skadeproblemen. Och före nedsläppet hyllades Mikael Johansson storstilat inför sin gamla hemmapublik där han också höll ett känslosamt tal om klubbens betydelse i hans liv och karriär. Han fick också göra det framför sin förre tränare Tommy Samuelsson, som numera återfinns i Skellefteås bås.
– Det var alldeles för tidigt egentligen och det smärtar väl att stå där på grund av det. Men samtidigt är jag stolt och hedrad att jag får vara med om den här tillställningen givetvis, eftersom jag har haft förmånen. med betoning på förmånen att få coacha ”Micke”. Så jag är självklart glad över att jag fick vara en del av hans karriär givetvis. Och att han tvingas sluta nu är ju för tidigt. men vissa saker styr man inte över här i livet, säger Samuelsson till HockeyNews.se efter matchen.
Den tidigare Färjestadsforwarden Mikael Johansson fick avsluta karriären med en storstilad hyllning innan matchen. Foto: Bildbyrån
Den första perioden kännetecknades till mestadels av ett ganska slarvigt passningsspel från båda lagen där gästerna från Västerbotten gick ut med en aggressiv förstapress. Ändå var det hemmalaget som hittade nätmaskorna först sedan forwarden, Victor Ejdsell styrt in ett rappt backskott från Johan Ivarsson. Det blev också starten på en kavalkad av individuella misstag från gästernas sida i försvarszon.
Och innan perioden var över hade Färjestad hunnit utöka ledningen till hela 3–0. Det lade också grunden för matchen där även forwarden Gustav Rydahl skulle utöka ledningen till 4–0 i mitten av den andra perioden. Skellefteå försökte sedan få till en forcering i tredje och lyckades krypa närmare i matchen efter mål av Jonathan Pudas och Joakim Lindström. Men närmare än så kom inte västerbottningarna.
Man kan nog säga att det också var lite av en kämpaseger från hemmalagets sida, vars spelare ofta offrade sig med att täcka skott.
Både forwarden Martin Johansson, samt backen Sebastian Erixon, tvingades till en mängd ispåsar efter att ha offrat sig i defensiv zon.
Värt att notera är också att Färjestad är det laget i ligan som står för flest skottäckningar. Hittills har det blivit hela 314 täckningar. Något som huvudtränare, Johan Pennerborn lyfte fram som en framgångsfaktor efter matchen.
– Det signum som Färjestad har i år igen gör att jag blir varm inombords när jag tänker på det. Det är ju ett signalsystem framför allt internt i gruppen och sedan skickar det också signaler externt. Det där kan vara viktigt desto längre som den här serien lider. Jag är jätteglad att det finns inom oss, säger Pennerborn.
Fanns det några sekunder av oro när både Martin Johansson och Sebastian Erixon fick ont?
– Så länge det bara är gummi som kommer på kroppen så brukar det gå bra.
Både Johansson och Erixon kunde förfölja matchen trots smärtorna. Efter matchen visade Erixon upp ett blåmärke av den större storleken mot ryggslutet till följd av den uppoffrande skotttäckningen under den andra perioden.
– Jag har nog aldrig tidigare sett så många spelare som blockerar skott i ett lag. Det visar bara vilket engagemang som dessa spelare har. De jobbar som djur därbak och äter nästan skotten, likt en sådan som ”Sebbe” (Sebastian Erixon). Det är inspirerande för mig att komma in och se hur hårt de här spelarna jobbar, det är bra, sad nyförvärvet Michael Latta till HockeyNews.se.
Latta, som debuterade under kvällen, fick också hitta nätmaskorna med sitt 3–0-mål i matchen.
I och med segern avancerar Färjestad upp på en fjärdeplats i en något haltande tabell. Härnäst ställs laget inför ett toppmöte då serietvåan Frölunda kommer på besök under lördagen.
