Tre Kronor byter ut tio spelare inför Channel One cup i Moskva nästa vecka jämfört med Karjalaturneringen i november. Frölundas lagkapten Joel Lundqvist, Färjestadsbacken Mikael Wikstrand och Djurgårdens förstecenter Andreas Engqvist går in i laget sett till de spelare som hämtas från SHL. Backarna Rasmus Dahlin, Frölunda (ska spela JVM), Marcus Högström, Djurgården, Simon Bertilsson, Brynäs (skadad), Rasmus Asplund och Johan Ryno, Färjestad och Patrick Cehlin, Luleå (skadad) får lämna plats för andra.
Det innebär att bara sju spelare av de 27 i Tre Kronor-truppen kommer från SHL. Övriga 20 spelare kommer från KHL och schweiziska NLA.
Förbundskapten Rikard Grönborg utstrålar ett lugn när han ser till vilka spelare som är uttagna till Tre Kronors tre matcher mot Ryssland, Sydkorea och Tjeckien i Moskva nästa vecka. Därefter tas OS-truppen ut i januari.
– Jag tycker vi har väldigt många intressanta namn som ska få chansen i Channel One cup och göra bra i från sig och slåss om en OS-plats, helt enkelt, säger Grönborg.
KHL-spelarna kan stoppas från OS
Ryssland riskerar att slängas ut från OS och om det händer har KHL hotat med att inte släppa några spelare till OS. Det skulle innebära att Tre Kronor och Rikard Grönborg måste tänka om rejält eftersom tolv av de 27 spelarna kommer från KHL-lag och kan bli stoppade från OS-spel.
Men den dagen den sorgen, resonerar Grönborg.
– Vi har jobbat med de flesta av de här spelarna så vi vet vad de flesta går för, men sedan uppdateras det också. Det händer väldigt mycket i spelares karriärer så det dokumentet måste hållas levande, men just nu fokuserar vi på Channel One. Det är tre matcher på fyra dagar så det är viktigt att se vad de gör och baserat på det och alla andra uppgifter vi har på dem, säger han.
Nu kommer sju av 27 spelare från SHL. Hur stor sig den svenska ligan i en europeisk jämförelse?
– Ni tittar på det, men vi gör inte det så mycket det. Vi försöker ta ut spelare som vi tror bidrar till vårt lag. Sedan om de spelar i NLA, KHL eller den tibetanska ligan spelar ingen roll för oss. Vi försöker bara ta ut de spelare som vi känner är mest relevanta för det sätt vi vill spela på. Då måste vi titta på de spelarna och åka ganska långa avstånd ibland. Vi tittar inte så mycket på var de spelar, utan hur de spelar, säger Grönborg.
– Det är enkelt att säga 45 namn som är ganska duktiga hockeyspelare och som skulle kunna göra ett jättebra jobb i Tre Kronor, men någonstans måste vi ta ut ett lag som vi tror på. Det gäller att hitta roller för de vi tar ut. Det finns många kvalificerade spelare som har svenskt pass, men vi försöker se helheten hur vi ska använda dem i vårt lagbygge och just nu är det de här spelarna vi ger chansen.
Bland SHL-spelarna som har blivit utbytta från Karjalaturneringen finns Djurgårdens toppback Marcus Högström och Färjestads poängkung Johan Ryno.
– Både Johan och ”Högga” är är riktigt bra hockeyspelare och gör det bra i sina klubblag. Man måste ha en konkurrenssituation om du ska få fram ett landslag, tror vi, säger Rikard Grönborg.
