Björklöven var en av favoriterna bakom Brynäs att ta klivet upp i SHL efter säsongen som var. Men det var inte mycket som gick som Umeålaget ville och nu gör sportchefen Per Kenttä en rejäl nysatsning inför nästa säsong.
Viktor Stråhle har fått lämna sitt uppdrag som huvudtränare samtidigt som de assisterande tränarna inte fick förlängt. Björn Hellkvist har klivit in med Daniel Rahimi vid sin sida och ...
Sylvass duo
Flera spelare som var en del av Björklövens stomme fick inte förlängt och istället har Kenttä lyckats ro i hamn flera spektakulära nyförvärv, trots en negativ redovisning rent ekonomiskt.
Assistkungen Marcus "Lilliz" Nilsson kom som en bomb för de flesta, även för Söderström.
– Det man inte får glömma av är att det är ingen avdankad hockeyspelare, utan han har tagit ett aktivt val att spela i Hockeyallsvenskan och kommer att ha en stor roll som en stjärna.
"Lilliz" och sina flippmackor tillsammans med hemvändande Fredrik Forsberg hårda skott är en duo Söderström ser fram emot att se i Hockeyallvenskan.
Björklöven har byggt sin offensiv kring nordamerikaner under ett par år och så kommer det inte att vara på samma sätt nästa säsong. En utmaning för dem kommer vara att inte bli för offensiva, förklarar Söderström.
Tunga avsked
Tappen av de rutinerade och äldre spelarna som Daniel Rahimi, Andreas Viklund och Fredrik Andersson kommer att lämna ett större tomrum än man kanske anat. Däremot är Söderström förstående med att en omväxling också behövs göras.
– Jag tror att de behövs, de är de vuxna i rummet och kan lugna ned. Jag hade gärna sett att Rahimi fortsatt spela om han var i sin livs form, han är ett unikum med sin stora kropp och sin varma personlighet.
Behöver göra det nu
Björklöven har varit ett topplag under flera år, men som aldrig nått hela vägen. Ifjol fick de ett bakslag på hemmaplan och de behöver bygga upp sin starka hemmaaoura igen för nästa säsong finns en öppning till SHL.
– De ska ta hela skiten, Björn ser jag som handen i handsken. Det är ett utmärkt jobb som ligger i hans knä. Det luktar lite illa när det har haft det tufft ekonomiskt och redovisar minus och ska ha haft ett turbulent årsmöte. Men det satsar med en sylvass trupp och Umeå är en hockeystad och det ligger lite i luften att de är favoriter.
De behöver ta steget upp i Sveriges bästa hockeyliga.
– Det är lite nu eller aldrig.
