I mötet med Mora den 26 december fick Djurgårdens förstecenter Andreas Engqvist, 30, en smäll mot huvudet. Den tog illa och eftersom Engqvist tidigare har råkat ut för liknande törnar mot nacken och huvudet gick det inget vidare.
Faktum är att det är osäkert om det var en hjärnskakning han råkade ut för.
– Jag vet inte. Jag har fått förklarat för mig att det är samma banor så det är svårt att veta vilket som är vilket när det gäller det neurologiska. Det har varit huvudvärk och så, men nu känns det bra, säger Engqvist.
Han missade 20 matcher i SHL mellan jul och början av mars. Till matchen mot Mora var han tillbaka.
– I början var det några tuffa dagar. Det har varit några dippar under dagarna under vissa perioder då man känt av det, men nu känns det bra, säger Engqvist och fortsätter.
– Före OS-uppehållet försökte jag lite hårdare och blev sämre igen. Då fick jag backa lite. När alla i laget var borta började jag köra i gång igen. Jag har kunnat köra för fullt och stegvis öka hela tiden.
Tuff väg tillbaka efter skadan
Han gör ingen hemlighet av att det har varit en tuff väg tillbaka.
I Channel One cup, genrepet inför OS i Sydkorea, bildade Andreas Enqqvist kedja med radarpartnern Linus Omark, som han spelade med i KHL-klubben Salavat Julajev förra säsongen, och de såg ut att trivas tillsammans. Men efter turneringen kom den där smällen i Mora. Engqvist missade OS och ett tag var säsongen i fara.
– Men jag kände ändå hyfsat tidigt att man skulle kunna komma tillbaka och satsa på i år. Det har varit skönt. I början var det tufft, men när man kände att det började släppa mer och mer fick man ändå lite hopp om att kunna köra i gång. Jag började komma till Hovet och gick promenader i ett ganska tidigt skede. Jag fick som sagt ta ett litet brejk och sedan köra på igen.
Som pappa till två små barn är det ibland full fart hemma och kanske inte den mest optimala miljön för en elitidrottare som vill komma tillbaka till hockeyn så fort som möjligt.
– Min fru hade väl tre barn där hemma ett tag, hehe.
"Tyckte ändå vi spelade bra"
Andreas Engqvist spelade 19 minuter i comebacken mot Mora på Hovet där gästerna vann med 3-2 på straffar. Engqvist hade en assist och var precis som Djurgården som bäst i de två första perioderna.
– Jag tyckte ändå att vi spelade bra. Synd att vi inte kunde vinna. Jag tycker vi hade bra lägen. Jag hade något bra i förlängningen och även i den andra perioden tycker jag att vi hade spelövertag och hade kanske kunnat dra i väg lite. De kämpade på bra och målvakten (Christian Engstrand) spelade bra. Vi får ta revansch mot Skellefteå i stället.
Hur var det med din tajming?
– Det kändes rätt bra ändå. Jag fick spela en del och kände så klart efteråt att man var lite trött. Ändå skönt att få hoppa in i det direkt och känna att man klarade det för man var lite undrande innan hur statusen var. Jag tyckte ändå att jag orkade bättre än vad jag trodde innan matchen. Skönt att man är inne i det igen.
Det är andra gången under säsongen som Engqvist är borta en tid. Han hade en skada i ena benet i november vilket gjorde att han missade tre veckor och fem matcher.
Djurgården är på väg att kunna återförena förstakedjan med Engqvist som center och forwardsparet Patrik Lundh och René Bourque, som på måndagen var tillbaka med laget efter OS-spel med Kanada.
– René är en grym hockeyspelare. Vi fick spela ihop i stort sett alla matcher och det funkade bra. Det funkade bra med (Daniel) Brodin också. Båda två (Bourque och Brodin) gör ett hästjobb och tar tillbaka puckar framför mål. Det är skönt att spela med en sådan spelare, säger Engqvist.
Förstakedjan kan återförenas i Djurgården
Kedjekamraten ”Peppe” Lundh anar att det snart kan bli spel med Engqvist och Bourque igen.
– Det är kul och det är bra för hela laget, också för konkurrenssituationen. Det är två bra spelare med mycket pondus och med mycket erfarenhet sedan tidigare. Som vi startade säsongen hade vi bra kemi även fast de jag spelar med nu har gjort det jättebra så är det klart att det är två grymt bra spelare. Det är bara positivt att de är tillbaka.
Djurgårdstränaren Robert Ohlsson är väldigt nöjd med att ha sin förstecenter Andreas Engqvist tillbaka i laget och att han direkt mot Mora visade så pass bra form.
– Han är bra. Han ska bara spela matcher nu. Det är det som det handlar om för honom, säger Ohlsson.
