NHL-resan från kust till kust presenteras av ATG Sport
Kevin Ekman-Larsson tog steget över till USA inför förra säsongen och är nu inne på år två i Tucson Roadrunners, farmarlag till Arizona där brorsan Oliver Ekman-Larsson är lagets stora stjärna och lagkapten.
Fyra sista åren i Sverige spenderade Kevin hemma i moderklubben Tingsryd. För tillfället har Tucons tränare Jay Varady bestämt sig för att ge backen Ekman-Larsson en helt ny roll som ytterforward.
– Det började med en massa skador uppe i Coyotes, vi flyttade upp några spelare och det blev lediga platser. Coachen frågade mig om jag ville spela forward – gärna sa jag. Man vill få all speltid man kan få, säger han.
Hur trivs du med det?
– Jag trivs jättebra. Det är kul och en bra erfarenhet att se det där uppifrån.
Tycker du att din spelstil passar som forward?
– Jag är ganska fysisk av mig i vanliga fall som back också, det är kul att forechecka och spela fysiskt. Det vill tränaren att jag ska göra också, säger Ekman–Larsson.
Men frågan är om han är på väg in på ett nytt spår – eller om det handlar om en tillfällig lösning.
– Det är klart att jag är back i grunden men just nu känns det bra att vara forward också.
Hur trivs du här borta?
– Jag trivs jättebra. Det är en bra klubb och bra killar i laget, säger Ekman-Larsson.
Han sitter just nu på ett utgående kontrakt och snart väntar ett beslut kring framtiden, men han tvekar inte:
– Jag tar säsong för säsong och just nu är jag här och trivs jättebra och det är klart att jag vill stanna, säger Ekman-Larsson.
Tucson förlorade mot Texas Stars på bortaplan i natt i den första av två matchen mellan lagen på lika många dagar.
– Vi började hyfsat men drar ner på tempot och tappar puckar på blå, Texas är bra på kontringar. Vi spelade bra i tredje perioden men fick inte dit puckarna och målvakterna spelade bra. Vu var för klena framför deras kasse men det är ny match i morgon och det är bara att blicka framåt, säger Ekman Larsson som gjorde sin 13:e match för säsongen i natt.
Texas och Tucson möts på nytt under natten mot söndag, svensk tid. Nedsläpp 02.00.
Se intervjun med Kevin Ekman-Larsson i spelaren.
•••
SE OCKSÅ
Mario Kempe slog sig in i NHL som 29-åring – HockeyNews.se träffar honom i Arizona
