EK: Klasen tar med sig showen och DIF till SHL

Djurgården är hemma i SHL. På det tredje försöket gick det vägen.

Djurgården hör ihop med Brynäs, Färjestad, Frölunda, Luleå och de andra. Visst är det så?

Djurgården har på det tredje försöket i Hockeyallsvenskan vunnit serien och sedan gjort 12–4 i matcher i slutspelet på sin väg tillbaka till SHL.

Under ledning av Niklas Wikegård och Robert Kimby i spetsen har Djurgården klarat av utmaningen som det är att ta sig upp till SHL.

Men det är klart att det ska vara nervöst och lätt skakigt när en SHL-plats står på spel och det ena laget har chansen att säkra avancemanget.

Så var det verkligen för alla djurgårdare den här fredagen på Hovet.

SUPERDEAL: ÅRSKORT FÖR 99! KOD: SHL2526

Mats Sundin var där. Mika Zibanejad också. Och Håkan Södergren, Leif Boork och väldigt många andra.

Djurgården med en 3–1-ledning i matcher, med alla sina supportrar i ryggen och med ännu ett ögongodis till tifo av Järnkaminerna tog Robert Kimbys lag tag i den femte finalen.

SHL-lånen Filip Eriksson (Växjö) fint frispelad av Mattias Hävelid (Linköping) låg bakom 1–0-målet och pucken gled taskigt nog in under AIK-reserven Jonathan Stålberg i kassen.

En smakstart för Djurgården och Hovet var på tårna. Ett skadedrabbat AIK hade ett skott på mål av Daniel Ljungman efter 45 sekunder, men sedan inte mycket mer.

Så det i princip enda Djurgården behövde undvika var att dra på sig utvisningar. För i AIK:s powerplay har Gerry Fitzgerald visat sig vara sylvass. Och vad hände?

Dick Axelsson drog på sig två minuters utvisning för en hög klubba. Det gav Fitzgerald tid och utrymme och så kunde den kanadensiske högerskytten prickskjuta 1–1.

Det var hans tolfte mål och med det vann han både skytteligan och poängligan i slutspelet. AIK:s bäste spelare, men nu kontraktslös och svår att behålla eftersom prislappen är betydligt större nu än för ett par månader sedan.

Djurgården svarade direkt. Tyler Kelleher blev frispelad, hakad och det blev straff.

Hovet höll andan när Linus Klasen skulle ta hand om den. För ingen vet vad Klasen hittar på.

Han tog en variant från de inre av Huddingeskogarna. En skridsko var inblandad som en extraklubba. Klasen drog pucken i sidled och Stålberg hann aldrig tänka helv… innan det stod 2–1 till Djurgården.

Andra perioden blev lurig. Djurgården hade chansen att gå ifrån i matchen när AIK-backen Eric Norin fick fem minuters utvisning och ett matchstraff för en tackling i huvudet på Dick Axelsson, som tvingades kliva av.

Men powerplay-spelet blev långsamt och det var nästan så att AIK:s Oliver Tärnström hade den giftigaste chansen.

Efter det jämnade tillställningen på isen ut sig. Och en enmålsledning är inte mycket att luta sig emot.

Djurgården fick en ny chans i powerplay och det sög igen.

I den tredje perioden fick Djurgården tillbaka Dick Axelsson efter ett läkarbesök i omklädningsrummet.

Och då började AIK:s krafter att tryta. En utvisning ledde till nästa. Jonathan Stålberg gjorde en kanonmatch i AIK-kassen. Men på ett Klasen-skott under en avvaktande utvisning styrde Daniel Brodin in 3–1. Det var spiken.

Brodin och lagkaptenen Marcus Krüger bestämde sig för att vända hem till Djurgården vårvintern 2022 då klubben var uppe i SHL. Några månader senare drattade Djurgården ur SHL och ner i Hockeyallsvenskan.

De bestämde sig för att vara grundbultar i Djurgårdens satsning mot SHL. Ingen självklarhet för två spelare som spelade i OS 2022.

Och på tredje försöket fick Brodin, Krüger, Klasen, Axelsson och Patrick Thoresen i en väl genomtänkt mix av gammalt och ungt ta steget upp i SHL.

En fin punkt för Thoresen i Djurgården och Sverige. För många andra, som Victor Eklund, 18, och Anton Frondell, 17, och några fler av DIF-juniorerna börjar ett SHL-äventyr.

I den egna klubbens färger. Hockeykulturen och ledarskapet på olika nivåer i Djurgården är oerhört stark.

Det är också en bidragande faktor till avancemanget.

Scenerna på Hovets is efter slutsignalen visade med alla tydlighet hur mycket det här betyder för väldigt många. Folk jublade och sjöng i alla hörn av isen och på läktarna.