Rögle gav det ett försök. Extra taggat av ett illa tajmat testmeddelande på mediekuben inte alltför långt före nedsläpp i Skellefteå Kraft arena (Grattis Skellefteå AIK – Svenska mästare 2026) skickade Rögles huvudtränare Dan Tangnes ut ett laddat och aggressivt gäng.
3–1-underläge i matcher mot Skellefteå skulle åtminstone teoretiskt gå att vända om man har skrivit historia tidigare i SM-slutspelet genom att vända 0–3 i matcher i kvarten mot Färjestad till vinst.
– Det kanske är så sadistiskt att vi trivs bäst med ryggen mot väggen, sa Tangnes till TV4 minuterna före nedsläpp.
Det såg så ut. Hårt jobb och så kom både 1–0 och 2–0. Rögle tog Skellefteå på sängen. Det var 1–8 i skott och Skellefteå-publiken trodde inte sina ögon.
Skellefteås spelare gick inte att känna igen första tio minuterna. Nationalsången hade sjungits. Allsång idkats å det grövsta. Men det var glappkontakt ner till de svartgula spelarna på isen.
– Det var länge sedan vi såg Skellefteå så här passivt i inledningen på en match, sa TV4-experten Joel Lundqvist i direktsändningen.
Men sedan skakade Skellefteå fram ett powerplay och darrande var över. SHL:s bästa hockeyspelare från start till mål den här säsongen – pansarcentern Oscar Lindberg – tryckte in 2–1-reduceringen i powerplay.
Lindberg fick igång The Wannadies ”My Hometown” i högtalarna och publiken var vips tillbaka på tå och så var det liv i luckan och energi upp över öronen på Skellefteås spelare. Av bara farten i bytet efter vräkte Martin Lundberg omkull backberget Calvin de Haan med en dundertackling. Lundberg som gjort comeback för att vinna ännu ett SM-guld – och som har lyckats att vinna ett SJÄTTE SM-guld – kan sluta (?) med ett leende brett som Skellefteälven.
(Och den där tacklingen han fick in på de Haan kan ha spelat in i Röglebackens tavla i egen zon med tio minuter kvar av den femte finalen vilket ledde fram till 5–2.)
Skellefteå gjorde även 2–2 och både Oscar Lindberg och backgiganten Jonathan Pudas hade ett finger med i powerplay-spelet så att Mikkel Aagaard kunde stöta in 2–2 med sekunder kvar av den märkliga första perioden.
Att det kom en vändning kändes logiskt, naturligt och ostoppbart.
Fyndvärvningen Viktor Grahn tog saken i egna händer och körde solo över halva banan och prickade in 3–2 i krysset bakom Rögle-målvakten Arvid Holm som helt enkelt inte hängde med i svängarna. Få gör det när Skellefteå maler på.
Ett annat fynd – OS-slovaken Oliver Okuliar – skyfflade in 4–2 och pangade in 5–2. Skellefteå vinner sitt femte SM-guld och det är frukten av en klubb i harmoni. En klubb som har varit i SM-final tio gånger de senaste 15 åren. Skellefteå har varit ett topp sex-lag varje år sedan 2009. Jag har nog skrivit det förut, men det vittnar om hur starkt den röda tråden lyser och hur avgörande det är att få fram egna spelare från ungdoms- och juniorlagen till A-laget för att kunna krydda lagbyggen med toppspelare utifrån.
Det är också väldigt smart att ge hemvändande spelare riktigt bra betalt för att visa hur mycket de betyder för Skellefteå AIK:s verksamhet i det långa loppet. Det är så man sluter cirklar och får guldhjulet att snurra på. Skellefteå har spelare i både Schweiz och Nordamerika som är tänkbara hemvändare inom några år...
Publiken i Skellefteå älskar sitt AIK och den stolthet de känner för sitt hockeylag och sin byggd mäter man även när de besöker Hovet och andra bortaarenor från september till mars.
Skellefteå är en maktfaktor i svensk hockey och det ska bli väldigt speciellt att få återuppleva derbyn kommande säsong mellan Skellefteå och Björklöven. För min generation som är uppväxt med Staffan och Bengt (Sant och Sånt), två gubbar som hade barnprogram tillsammans och som käbblade om Björklöven och Skellefteå, blir det lite extra kul. Rivalen Luleå får ursäkta. Men hockeyn i norr går urstarkt med guld i Västerbotten 2024, Norrbotten 2025 och tillbaka i Skellefteå 2026.
Många klubbar har mycket att lära av de bästa.
Skellefteå vann serien. Och genom SM-slutspelet har det blivit 4–1, 4–1 och 4–1 i matcher mot Malmö, Luleå och Rögle. Med tanke på konkurrensen i SHL är det anmärkningsvärt starkt.
***
Hade åter äran att få vara medlem i juryn som utser SM-slutspelets MVP – Stefan Memorial Trophy. Och mina röster föll på:
5 poäng: Oscar Lindberg, Skellefteå
3 poäng: Victor Stjernborg, Skellefteå
1 poäng: Pär Lindholm, Skellefteå
