Eftertraktade svensken i danska ligan: "Stortrivs"

53-åringen från Tranås finns ute på tränarmarknaden inför nästa säsong. Bland annat hos BIK Karlskoga, som Hockeynews kunde berätta i går. 

Jonas Holmström lämnade Modo efter förra säsongen efter fyra år som assisterande till Mattias Karlin. Innan dess gjorde Tranåssonen bland annat 2,5 år som assisterande i HV71.

– Jag är inte kontrakterad för nästa säsong. Jag kan tänka mig att stanna utomlands, kan tänka mig Sverige. Men fokus hos mig är här och nu, slutspelet som väntar. Det är där alla tankar ligger, säger han när Hockeynews ringer upp.

– Några klubbar har jag hört har öppna roller. Karlskoga är väl en, det är fler som haft. Men det är ingenting just nu som är högaktuellt för mig, fortsätter han. 

Att ta klivet till utlandet och att bli huvudtränare var ett väl genomtänkt beslut, berättar han. Han hade kunnat stanna i Modo, men ville vidare och det hade han gjort klart för sportchefen Henrik Gradin tidigt. 

– Jag sa det till ”Hinken” för tre år sedan, att det var min ambition, det hade vi haft dialog om, säger han. 

Valet föll på Aalborg Pirates, en av toppklubbarna i den danska ligan. 

– Jag stortrivs. Det har varit som förväntat. Vi har legat på topp fyra större delen av säsongen, vilket varit målsättningen, trots vi varit hårt drabbat av skador. Det har varit utvecklande som ledare, se en annan hockeykultur, träningskultur. Det har varit spännande, danskarna är ju ett lirande folk. Det är kul. Människorna, även om vi är grannländer, så är vi olika. Man får vässa sitt ledarskap.

I den danska ligan är de flesta heltidsproffs, framförallt importerna, som får vara maximalt nio per lag. De inhemska spelarna är ibland semiproffs, men många har ett annat jobb i någon mån, berättar Jonas Holmström. 

Det är också lönetak i ligan, något som han dock inte satt sig in i fullt ut. 

Men under en säsong med många skador kommer en stor utmaning med att jobba i den danska hockeyn – bristen på bredd och spelarurval.

– Bredden är inte så stor. Hemma kan man plocka upp juniorer. I klubbar som HV och Modo är man van vid att det finns juniorer som kan komma upp, gå in och göra 10–12 minuter utan problem. Eller så kan man låna in spelare från Hockeyettan. Det är inte möjligt här, här får man hjälpa till med att utveckla de yngre. Det är annorlunda. 

Samtidigt har han överraskats lite av hur hög nivån är. 

– Ja, det skulle jag säga. Lite. Jag hörde mig för innan och kollade runt mycket, med tränare som varit här, agenter, spelare. Den är bra, ligan. Alla sa att nivån är ungefär från mitten av Hockeyallsvenskan och nedåt. Det skulle jag kunna säga också, om man har fullt lag. Det finns många bra spelare. 

Aalborg ligger fyra i tabellen och är klara för slutspel sedan länge. Säsongen kommer definieras av hur det går i slutspelet, och Aalborg har vana av att vinna från två raka titlar 2022 och 2023, och två semifinalplatser i rad de senaste åren. Man letar också förstärkning. 

– Vi har en importplats till, så vi får plocka in någon. Samtidigt är det tätt med matcher denna vecka. Så det är fullt upp. 

Familjen har han kvar i Jönköping, med undantagen sonen Simon i New York Islanders. 

– Han gör det bra, han fick väl ett genombrott förra säsongen, och gör en bra säsong nu också. Det är speciellt, jag har ju följt honom hela vägen. Vi lever våra drömmar, konstaterar Jonas. 

Framtidsplanerna läggs åt sidan – men klart är att det är huvudtränare han vill vara fortsättningsvis.

– Ja, så är det. Det är planen och ambitionen, säger han.