Tre Kronor fick med toppspelare från NHL, som backtrion Erik Karlsson, Pittsburgh, Victor Hedman, Tampa Bay, och Rasmus Dahlin, Buffalo.
17 NHL-spelare och AHL-målvakten Jesper Wallstedt ingick i den 25-mannatrupp som Sam Hallam tog ut.
Nästa mästerskap är fyrnationsturneringen som NHL anordnar i februari nästa år. Då blir det prestigeladdade möten med NHL-stjärnor från Finland, Sverige, Kanada och USA.
Kapten Karlsson om drömturneringarna
VM i Tjeckien, och den första medaljen sedan guldet i Köpenhamn 2018, var ett första steg för Tre Kronor och Hallam.
– Nu ska vi spela Four Nations och OS om två år och VM hemma i Stockholm nästa år. Det är mycket nytt folk känns det som. Vi har producerat mycket unga spelare som jag personligen och vi som är lite äldre kanske inte har fått spela med innan. Det var skönt att få lära känna allihop och lära känna varandra på ett personligt sätt så man inte bara behöver stå och heja i spelargången där borta heller. Det kommer att göra oss gott när vi kommer till de här turneringarna där det spelas mycket matcher på kort tid, säger Erik Karlsson.
Victor Hedman håller med.
– Absolut. Lära känna tränarstaben och sättet de vill spela hockey. De är väldigt bra på att anpassa till det motståndarna gör och är väldigt bra coacher på det sättet, säger Hedman.
Svetsade sig samman
Han fortsätter:
– Det är kul att ha fått några veckor ihop och lärt känna varandra. Det är bara tugga vidare i sommar och göra det så bra som möjligt så att man kan vara med till de turneringarna.
Victor Hedman, som precis som Erik Karlsson, var med i VM i Stockholm 2012, kan tänka sig att åka hem till Sverige och spela nästa vår om Tampa Bay inte går långt i Stanley Cup-slutspelet.
– Så klart. Jag har spelat VM i Stockholm förut, det gick ju så där (ut i kvarten). Det är få förunnat att spela VM på hemmaplan. Man blir lite avundsjuk när man ser tjeckerna. Man vill känna den känslan så klart, säger Hedman.
Då kommer Hedman till VM
För säkerhets skull garderar han sig:
– Det är lång tid kvar, men är det så att förutsättningarna är så att jag är tillgänglig och hel kommer jag absolut.
Buffalobacken Rasmus Dahlin gjorde med VM i Tjeckien sitt andra VM.
I fyrnationsturnering 2025 och OS 2026 vill han definitivt vara med.
– Absolut. Det här VM:et var också att lära känna de äldre som man inte har spelat med innan. Ledarstaben och så vidare. Vi hade absolut velat mer men det är en bra start inför framtiden. Det är mycket som kommer att hända nu. Det gäller för oss bara att bygga vidare, säger Dahlin.
Öppen för VM i Stockholm
Han är även öppen för VM i Stockholm om han är tillgänglig.
– Absolut. Som sagt, jag vill hellre spela slutspel, men har jag chansen att spela VM så vill jag alltid göra det. Det är otroligt roligt och jag vill göra om det.
Karlsson, Hedman och Dahlin får anses utgöra en del av stommen i ett Tre Kronor till fyrnationsturneringen.
Tvåmålsskytten i VM-bronsmatchen, Carl Grundström, är ett mer osäkert kort.
Om sina chanser säger LA-forwarden försiktigt:
– Svårt att säga. Jag tyckte jag hade lite problem i början (i VM), men det blev bättre och bättre tycker jag. Helt okej.
Minnesota-forwarden Marcus Johansson blev poängkung i VM för Tre Kronor och stod för tolv poäng (6 + 6) på nio matcher.
Om han skulle vilja vara med i fyrnationers och OS?
– Ja, vem vill inte spela det? Så är det. Det är bästa hockeyn som går att spela. Det är klart det är så, säger Johansson.
I VM ingick han i förstakedjan med Joel Eriksson Ek och Adrian Kempe.
Nylander, Zibanejad, EP40, Forsberg...
I ett Tre Kronor med stjärnor som William Nylander, Mika Zibanejad, Elias Pettersson, Filip Forsberg, Jesper Bratt utöver de toppforwards som var med i VM i Tjeckien kan det bli en mindre roll för 33-årige Johansson om han ska ta plats i fyrnationersturneringen.
Om Johansson skulle bry sig om en sån detalj?
– Inte det minsta. Det får man väl ta då om man kommer dit.
Kommer du att bära med dig en tanke på fyrnationers in i NHL-säsongen?
– Man går alltid in och gör sitt bästa oavsett, så det är inget man tänker på så. Det är väl klart att man vill visa upp sig och prestera och visa att man vill vara med. Det vill ju alla, så det är inget annorlunda.
Den närmaste tiden blir det att pusta ut och njuta lite av VM-bronset. Det var starkt att resa sig efter smällen mot Tjeckien i semifinalen och besegra Kanada.
– Det är ett tufft lag vi möter på andra sidan och det var tungt (efter VM-semifinalförlusten), men vi lyckades hitta ett sätt och det tycker jag vi ska ta med oss allihop. Vi spelade ändå för vårt land och gjorde det vi kunde, säger Marcus Johansson.
